Verstappen tevreden: "Blij met deze tweede plek na uitvalbeurten"
Max Verstappen heeft in Rusland voor het eerst het podium gehaald. In de Russische GP van 2020 wist hij de beide Mercedes-coureurs te splitten, onder meer dankzij een tijdstraf van Lewis Hamilton. De Nederlander is tevreden met zijn tweede plek op het Sochi Autodrom, vooral omdat deze opsteker na twee uitvalbeurten komt.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB16
Charles Coates / Motorsport Images
Verstappen verbaasde op zaterdag eigenlijk vriend en vijand door zich op de typische Mercedes-omloop in Sochi als tweede te kwalificeren. De Limburger hoopte bij de start te profiteren van een slipstream, maar zag juist Valtteri Bottas langszij komen. Daniel Ricciardo volgde dat voorbeeld mede doordat Verstappen de chicane miste, al wist laatstgenoemde zijn voormalig teamgenoot nog wel voor de eerste tussenkomst van de safety car terug te pakken.
"Ik had erg weinig grip aan de binnenkant bij de start, dat heeft ons zeker wat terrein gekost. De eerste twee bochten waren sowieso best interessant. Ik moest natuurlijk die andere route nemen in de eerste chicane, al kwam ik er gelukkig zonder al te veel problemen doorheen", blikt Verstappen terug op de openingsfase van de race. "Na de herstart waren we wat langzaam op de mediums, ik worstelde met de balans."
Desondanks kon Verstappen wel denken aan meer dan enkel de laatste podiumplaats. Dat was vooral aan Lewis Hamilton te danken. De Brit maakte zijn proefstarts voor aanvang van de race op twee verkeerde plekken en kreeg daardoor tien seconden tijdstraf en twee strafpunten op zijn licentie aan de broek. Na alle pitstops vond Verstappen zich zodoende op de tweede plek. "Na die stop, op de harde band, waren we zelf ook wat competitiever. We hebben de Mercedes-auto's uiteindelijk weer kunnen splitten en moeten daar volgens mij gewoon tevreden mee zijn."
Dat splitten van de Mercedes-mannen kwam ook doordat Hamilton niet in staat bleek om terug te vechten. Vreesde Verstappen een inhaaljacht van de zesvoudig wereldkampioen? "Nee, ik probeer sowieso altijd mijn eigen race te rijden. Ik weet best dat zij sneller zijn en dat ze je dus ook voorbij kunnen komen. Maar goed: wij konden de zaken als team goed managen en ik heb zelf ook alles gedaan wat ik kon." Het resultaat van al die inzet stemt tevreden: "Ja, absoluut. Ik ben erg blij met deze tweede plek, vooral na twee uitvalbeurten op rij. We hebben al met al een mooi aantal punten kunnen scoren."
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties