Verstappen scoort maximaal met P5: “Meer zat er niet in”

Verstappen was zaterdag in de kwalificatie blijven steken op P11. De Nederlander probeerde zich in Q2 op mediums te plaatsen voor Q3, om een eerste stint in de race op de snel slijtende softs te vermijden. Verstappen was in zijn eerste run op mediums echter niet snel genoeg en wisselde daarom voor zijn tweede run terug naar softs. Vanwege de crash van Kevin Magnussen in de slotfase van Q2 en de daaropvolgende code rood kon Verstappen echter geen tijd meer rijden op de rode compound.

Door een gridstraf van Carlos Sainz en de beslissing van Magnussen om uit de pitstraat te starten, schoof Verstappen op naar P9 op de grid. Lando Norris werd zijn eerste prooi in de race, al had de vijfvoudig Grand Prix-winnaar het niet gemakkelijk met de McLaren-rijder. Verstappen ging Norris in de vierde ronde voorbij in de hairpin, maar werd direct daarna op het lange rechte stuk teruggepakt. Even later passeerde Verstappen Norris alsnog definitief.

“Je ziet dat ze wel een goede topsnelheid hebben. Ze rijden ook met iets minder vleugel, vandaar dat Lando mij weer inhaalde. Ik wilde geen risico nemen door diep in te remmen en misschien schade te rijden. Daarom bleef ik erachter. Later kreeg hij problemen met zijn banden en toen ben ik hem alsnog voorbij gegaan”, begon Verstappen de analyse van zijn race voor de camera van Ziggo Sport.

Door de pitstops van Pierre Gasly en Daniel Ricciardo schoof Verstappen vervolgens op naar P6, waarna hij aan de staart kwam van Valtteri Bottas. “Hij zat vast achter Nico Hülkenberg. Je kan hier niet echt goed inhalen. Het is ook moeilijk volgen”, legde Verstappen uit. Later in de race, toen Bottas vrij baan had, kon de Nederlander geen vuist maken ten opzichte van de Mercedes.

Verstappen startte de race op het Circuit Gilles Villeneuve op de harde band en kon daardoor een lange eerste stint rijden. Hij wisselde pas in de 49ste van in totaal 70 ronden naar mediums, waarmee hij de laatste coureur was die zijn eerste pitstop maakte. “Ik spaarde mijn banden en nadat de jongens voor me naar binnen waren gegaan, heb ik mijn eigen ritme gereden, maar we waren niet heel snel ten opzichte van de rijders voor ons”, aldus Verstappen.

Nadat Verstappen zelf nieuwe banden was komen halen, kwam hij achter Hülkenberg en Ricciardo weer de baan op. “Maar hen hebben we makkelijk kunnen inhalen, waarna we naar huis zijn gereden”, vertelde Verstappen. Hij meldde tijdens de race nog wel een probleem met het rempedaal te hebben. “De remmen werden een beetje warm, dus ik moest iets meer liften voor het remmen. Toen was het op het einde weer goed. Vijfde was helaas het maximaal haalbare. Meer zat er niet in”, besloot Verstappen.

Hoe Max Verstappen zichzelf opnieuw heeft uitgevonden: