Verstappen mikt op goede start in Oostenrijk: "Auto gaat daar goed"

De Red Bull Ring is in de voorbije jaren geliefd jachtterrein gebleken voor Verstappen junior. In 2018 pakte hij zijn eerste zege in het Alpenland, een jaar later triomfeerde hij er weer na een bikkelharde strijd met Ferrari-piloot Charles Leclerc. De Red Bull-auto's gaat dus goed op het hooggelegen en korte circuit en juist die vaststelling maakt de start van het uitgestelde 2020-seizoen erg interessant voor Verstappen. "Ik houd van dat circuit. Het is ons thuiscircuit en dat motiveert natuurlijk enorm", laat de Limburger via een livestream weten in het Oostenrijkse TV-programma Sport am Sonntag.

Die motivatie rust natuurlijk voor een significant deel op het (grotendeels Nederlandse) publiek in Spielberg. Die gebruikelijke oranjezee zal hij ditmaal moeten missen, al doet dat voor Verstappen weinig af aan het sportieve plaatje. Dat blijft overwegend positief en hoopvol. "We hebben het daar als team vaak goed gedaan. Qua strategie, maar onze auto's gingen daar ook vaak goed. En ja, als dat totaalplaatje klopt dan kun je zo'n wedstrijd winnen."

Bij een dubbele ouverture op de Red Bull Ring zou dat in 2020 een bliksemstart kunnen betekenen. Want coronacrisis of geen coronacrisis, titelambities heeft Verstappen nog altijd. En die steekt hij niet onder stoelen of banken. "Ik wil eigenlijk altijd winnen: ieder jaar en iedere race." Alhoewel dat natuurlijk voor elke sportman geldt, heeft Verstappen ook enkele aanknopingspunten daarvoor. "Bij de wintertests in Barcelona was de auto erg goed, alles functioneerde prima. Het blijft natuurlijk afwachten, maar binnen het team is iedereen zeer gemotiveerd. Ze willen voor het kampioenschap gaan en ik ook. Ik vertrouw erop dat we samen met Honda een sterk pakket hebben."

VIDEO: Verstappen voor de eerste maal in actie met zijn 2020-auto