Verstappen dreigt met boycot F1 lanceringsevent in Engeland na boegeroep

Tijdens de presentatie van de RB21 was er een luid boegeroep te horen richting Max Verstappen. De Britse fans in The O2 Arena waren duidelijk geen fan van de viervoudig wereldkampioen, en schoven hun mening niet onder stoelen of banken. Ook Christian Horner - teambaas bij Red Bull - kreeg het zwaar te verduren, vermoedelijk mede door de affaire die zich vorig jaar afspeelde.

Jos Verstappen reageert bij Racexpress op het voorval in Londen. De vader van de wereldkampioen noemt de reactie van het publiek ‘beschamend’. "Je bent daar om de sport te promoten, en dan word je uitgejouwd door het publiek. Dat vind ik onacceptabel. Ik begrijp het tot op zekere hoogte; Max is de enige die druk uitoefent op de Engelse coureurs en zijn mening uitspreekt. Maar ik vind het echt teleurstellend wat daar gebeurde."

Mogelijke boycot Engeland

Het F1 75-evenement - dat werd georganiseerd om het 75-jarige bestaan van de koningsklasse te vieren - gaf teams de mogelijkheid om op een groot podium de kleurstellingen van de nieuwe strijdwagens te onthullen. Het werd gezien als een succes, en de mogelijkheid lijkt te bestaan dat het een terugkerend item wordt. Na het onthaal van de Britse fans heeft de Red Bull-coureur daar weinig oren naar, zo vertelt zijn vader. "Max heeft geen zin om door 25 duizend mensen uitgejouwd te worden.” De viervoudig wereldkampioen dreigt om Engeland te boycotten als host van het lanceringsvenement. “Hij zegt ook: 'Als het volgend jaar weer in Engeland is, zul je me daar zeker niet zien’”, zegt de oud-F1-coureur.

"Ik ben het volledig met hem eens. Je bent daar om de sport te promoten, om de nieuwe auto's en kleurstellingen te presenteren”, vervolgt Jos Verstappen. “Als ze dan zo reageren, wat is dan het nut om daar te zijn? Hij moet zich voorbereiden om daarheen te gaan en wordt dan zo uitgejouwd.” Verstappen sr. is van mening dat dergelijke gedrag niet in de Formule 1 thuishoort en vindt dat de organisatie het voorval moet onderzoeken.

Reactie van de FIA

De FIA bracht naderhand een statement naar buiten waarin stond dat ‘rivaliteiten in de motorsport hebben bijgedragen aan de spannende ervaringen van de fans’. De autosportfederatie is van plan om het boegeroep woensdag tijdens de World Motor Sport Council te bespreken. “Het was teleurstellend om de tribalistische reactie van het publiek richting de F1-wereldkampioen Max Verstappen en Red Bull’s teambaas Christian Horner te horen. Beiden hebben een significante bijdrage geleverd aan de sport waar we van houden. We moeten dat niet vergeten.”