Waarom de beslissing van de wedstrijdleiding zo lang duurde

Max Verstappen won op sensationele wijze de Grand Prix van Oostenrijk. Zijn assertieve inhaalactie op Charles Leclerc voor de leiding in de race werd geruime tijd bekeken door de wedstrijdleiding. Om kwart voor acht in de avond, toen alle fans allang vertrokken waren en de paddock bijna uitgestorven was, werd de uitslag bekendgemaakt: Verstappen mag de overwinning houden.

Motorsport.com vroeg wedstrijdleider Masi uit te leggen waarom de beslissing zo lang moest duren: “De voornaamste reden was dat we pas om 18.00 uur konden beginnen met het horen van de rijders, vanwege de diverse mediaverplichtingen en de persconferentie”, begon Masi. “Het horen van alle betrokken partijen duurde min of meer een half uur. De stewards overlegden, bekeken andere zaken, precedenten en spraken onderling. En zodra je een beslissing op papier zet, moet je ervoor zorgen dat er geen typfouten en dergelijke in staan. Dan koppel je het resultaat terug aan de teams en wordt de beslissing naar buiten gebracht. Voor de mensen die buiten zitten te wachten, vliegt de tijd, veel meer dan voor degenen die in de kamer zitten. Alles werd gewoon meegenomen in de overwegingen.”

Verandering strafprocedure in de Formule 1

De beslissing volgde na controversiële beslissingen in de voorbije races in Frankrijk en Canada. Op Paul Ricard kreeg Renault-coureur Daniel Ricciardo een dubbele tijdstraf, waardoor hij bijna drie uur na de race te horen kreeg alsnog buiten de punten te zijn gevallen. In Canada kreeg Sebastian Vettel een straf waardoor hij wel als eerste over de meet kwam maar de winst moest overdragen aan Lewis Hamilton. Op de vraag of er iets veranderd kan worden om te voorkomen dat de racewinnaar na het vallen van de vlag wordt veranderd, erkende Masi dat dat niet zo eenvoudig is als het lijkt: “Je wilt dat de juiste beslissingen genomen worden, met alle omstandigheden in acht genomen en alle factoren geanalyseerd, met zoveel mogelijk informatie. Problemen die tijdens de technische keuring na een race ontdekt worden, kunnen ook resulteren in een diskwalificatie en daarmee een andere winnaar.”

De wedstrijdleider stelt dat het niet eerlijk is om het beslissingsproces in de Formule 1 te vergelijken met andere sporten: “Het is gewoon een van de nuances in deze sport. We kunnen niet op een fluitje blazen en alles stilleggen, een beslissing nemen en doorspelen. We proberen altijd de personen op het podium te hebben die daar horen, maar wanneer iets in de laatste twee of drie ronden van de race gebeurt maakt dat de kwestie tamelijk lastig. Als het in ronde 3 gebeurd was, hadden ze een beslissing tijdens de race genomen.”

Met medewerking van Scott Mitchell