Max Verstappen ziet verbeterpunten in F1 Singapore: "Dan kunnen we harder pushen"

Hoewel Max Verstappen er niet in slaagde om iets te veranderen aan het feit dat hij dit jaar in een tweede vrije training nog nooit hoger is geëindigd dan derde plaats, bood de vrijdag in Singapore wel genoeg optimisme met de derde tijd. Het Marina Bay Street Circuit is in de afgelopen jaren namelijk de grootste uitdaging gebleken voor Red Bull Racing, waardoor de derde tijd in VT2 hoop biedt.

"Het was niet zo slecht", vat Verstappen de twee vrije trainingen op vrijdag samen. "VT1 begon best goed, gewoon op gang komen. De auto was niet zo slecht. Een beetje zoals de afgelopen twee weekenden, waarin we geen grote problemen hadden", voegt de viervoudig F1-kampioen toe. "In VT2 hebben we wat dingen geprobeerd, sommige daarvan waren goed. We moeten het nu iets meer zien te optimaliseren. Over het algemeen ben ik best tevreden, maar we hebben absoluut meer snelheid nodig om morgen vooraan mee te kunnen doen", benadrukt Verstappen dat er nog ruimte voor verbetering is.

Al met al spreekt Verstappen wel van een goede dag in Singapore en ziet hij de derde tijd, op slechts een tiende van een seconde van Oscar Piastri, als iets positiefs. "Er zijn nog wel wat dingen die we beter willen doen, maar het is niet zo dat we de afstelling volledig overhoop moeten gooien. Dat is goed", merkt Verstappen op. Hoewel de setup niet helemaal gewijzigd moet worden, ziet Verstappen wel "kleine details" waar Red Bull aan moet werken om meer performance te vinden voor de kwalificatie en race. "Grip aan de voorkant, grip aan de achterkant, de banden in leven houden gedurende een ronde...", somt hij die details op. "Hier raken de banden vaak oververhit. Al dat soort dingen moeten iets beter. Hopelijk zitten we dan meer in het window, dan kunnen we iets harder pushen."

Of het allemaal goed genoeg gaat zijn om op zaterdag mee te kunnen dingen naar de pole-position, dat weet Verstappen nog niet zo zeker. "We gaan het morgen zien. Gaat het goed genoeg zijn om vooraan mee te doen? Ik weet het niet. Ik vind dat altijd moeilijk te zeggen op basis van VT2, want je zit met motorstanden, topsnelheid...", wijst hij enkele vraagstukken van zo'n vrijdag aan. "We zullen het in de kwalificatie zien."