Max Verstappen benadrukt: F1-toekomst hangt niet af van Lambiase

Al sinds zijn Red Bull Racing-debuut in 2016 werkt Max Verstappen samen met race-engineer Gianpiero Lambiase. De twee hebben een sterke band opgebouwd en de communicatie op de boordradio verloopt dan ook soepel. Na 2027 komt daar echter een einde aan, want Lambiase verruilt de Oostenrijkse renstal dan voor McLaren.

Bij het team uit Woking gaat Lambiase als chief racing officer aan de slag, een rol waarin hij vooral teambaas Andrea Stella zal ondersteunen. Verstappen ziet het vooral als een positieve stap voor Lambiase en benadrukt dat hij hem daarin volledig steunt.

"Ik heb het eerder al uitgelegd in een interview dat ik in Nederland heb gedaan, over hoe dat met 'GP' is gegaan", doelt Verstappen in gesprek met onder meer Motorsport.com op zijn theateroptreden. "''GP' en ik hebben een heel eerlijke en open relatie, dus dat zat allemaal goed."

"Ik heb toen ook al gezegd dat ik hem het allerbeste wens en dat er voor mij geen sprake is van slechte gevoelens. En als team kijken we natuurlijk naar de toekomst. Je wil altijd blijven vernieuwen en verbeteren, en dat is waar we nu mee bezig zijn."

Na de aankondiging van Lambiase's vertrek, kwamen op sociale media eerdere uitspraken van Verstappen voorbij. In 2021 had hij tegenover Ziggo Sport namelijk aangegeven te stoppen als Lambiase zou stoppen. Gevraagd of Lambiase's overstap naar McLaren invloed heeft op zijn eigen toekomst in de Formule 1, antwoordt Verstappen in Miami: "Nee, dat heeft er niets mee te maken."

Verstappen beschikt bij Red Bull over een contract tot en met 2028, waardoor hij op papier zeker één seizoen zonder Lambiase als race-engineer zal rijden. Of hij dat zich al kan voorstellen? "Anders kan ik niet rijden, dus zal ik wel met iemand anders moeten werken", beseft Verstappen.

"Maar tijden veranderen ook, en gezien het aanbod dat hij heeft gekregen, zou ik een idioot zijn als ik hem probeerde tegen te houden", voegt de 28-jarige Nederlander toe. "Het draait niet altijd alleen om mij, maar ook om zijn carrière en zijn toekomst."

"Voor mij was het dus een vrij logische beslissing. Maar voor de toekomst kijken we nu naar een andere race-engineer. Ik weet zeker dat we daar ook een goede oplossing voor zullen vinden", besluit Verstappen.

Bekijk: F1-update: Max Verstappen spreekt zich uit over aangepaste F1-regels, weer spelbreker in Miami?