Max Verstappen baalt van P9: "Derde plaats was zeker mogelijk geweest"

De Red Bull-coureur zat er in de eerste segmenten prima bij maar in Q3 ging het niet zoals gehoopt. Bij de start van zijn eerste vliegende ronde werd Verstappen gehinderd door Valtteri Bottas, die na een slipstream in de eerste bocht aan de binnenkant dook van de Nederlander, terwijl hij net zijn snelle ronde achter de rug had. Ook een tweede poging brak Verstappen af, waarna hij bij zijn derde poging terug moest keren naar de pits nadat de rode vlag uitging na een crash van Lewis Hamilton.

Met nog twee minuten op de klok moest de jonge Nederlander op jacht naar een goede tijd, maar op nauwelijks opgewarmde banden was dat onbegonnen werk. Al in de eerste bocht ging Verstappen wat te wijd. Terugblikkend op zijn sessie, zei Verstappen in gesprek met Sky Sports: “Q1 heb ik rustig opgebouwd, dat ging vrij aardig. Het was belangrijk om een tijd te zetten, zeker na wat er in Monaco gebeurde. In Q2 probeerde Bottas me totaal onnodig in te halen in de eerste bocht, waardoor ik mijn setje banden kon afschrijven. Ik moest terug naar de pits voor een nieuwe set en was bang dat ik Q3 niet eens zou halen want ik had geen enkele referentie. Gelukkig was het een goede run.”

“In het beslissende segment had ik zeker derde kunnen staan maar toen kwam de rode vlag uit. En een rode vlag is een rode vlag, dat kan je niet veranderen. In de slotminuten ging ik nog naar buiten maar toen gebeurde in de eerste bocht opnieuw hetzelfde met Bottas.”

Gevraagd naar zijn plan voor de race, zei hij: “Inhalen is hier mogelijk, we hebben daar een goede auto voor. Het wordt een interessante race. Hopelijk kan ik Hamilton volgen op weg naar voren.”