Max Verstappen: "Er is altijd plek voor iemand als Vettel bij Red Bull"

De 37-jarige Vettel bevestigde eerder deze week in gesprek met de Oostenrijkse omroep ORF dat hij in gesprek is met Helmut Marko over een mogelijke rol binnen Red Bull. De Duitser wordt gezien als mogelijke opvolger van de 82-jarige Oostenrijker, wiens contract tot eind 2026 loopt.

Max Verstappen, die net als Vettel vier wereldtitels op rij behaalde met Red Bull, vindt het logisch dat de Duitser wordt genoemd voor een rol binnen het team. "Het is niet meer dan normaal dat er voor iemand die zoveel heeft bereikt met Red Bull, en door Red Bull is opgeleid, altijd een plek is, toch?”, zei de Nederlander tijdens de mediadag voor de Oostenrijkse Grand Prix op de Red Bull Ring.

"Ik wist niet dat ze daarover in gesprek waren, maar Seb heeft altijd een goede band met Helmut gehouden, ook na zijn vertrek", weet Verstappen. "Dus ik ben er zeker van dat er voor Seb altijd ruimte is, in welke vorm dan ook."

'In contact'

Wie moet Helmut Marko opvolgen bij Red Bull Racing?

Foto door: Red Bull Content Pool

Van Marko is bekend dat hij in Vettel zijn ideale opvolger ziet. "We zijn hierover in contact, al zijn de gesprekken nog niet zo intens of concreet", aldus Vettel eerder deze week in de podcast Sport am Sonntag. "Wat voor vorm het precies zou aannemen, moet nog blijken."

"Helmut heeft al een paar keer gezegd dat hij zou stoppen, maar hij is er nog steeds", voegde hij toe. "En ik wens hem het allerbeste, zodat hij nog lang kan doorgaan." Volgens Vettel is het niet de bedoeling dat de opvolger van Marko precies dezelfde rol krijgt als de Oostenrijker: "Ik denk niet dat het de bedoeling is dat iemand hem één-op-één vervangt. Maar wie het ook wordt: het zou mooi zijn als het werk dat hij heeft gedaan wordt voortgezet."

Marko speelt sinds de oprichting van Red Bull Racing in 2005 een sleutelrol bij het team als adviseur. Of hij na 2026 doorgaat, is nog onduidelijk. "Er zijn genoeg mensen die mij willen opvolgen", zei Marko onlangs tegen de Kleine Zeitung. "Het profiel dat we zoeken is breed en veeleisend, en ook de aandeelhouders Mark Mateschitz en Chalerm Yoovidhya hebben daar hun eigen ideeën over." Over de gesprekken met Vettel deed hij uit de doeken: "We hebben het niet specifiek over die positie. Maar Sebastian houdt alles nauwlettend in de gaten."