Binotto: Recente upgrades van Ferrari voor 2020 bedoeld

Ferrari kende ondanks een sterke motor een mislukte seizoensstart omdat het downforce tekort kwam tegenover Mercedes en Red Bull, maar de Italiaanse renstal kwam verschroeiend uit de startblokken na de zomerpauze en pakte drie overwinningen en vier pole-positions in vier races. Zelfs op circuits als Singapore en Sochi, waar verwacht werd dat Mercedes sterker zou zijn, beschikte de rode brigade over de snelste wagen. Charles Leclerc pakte vier poles op rij en won zijn eerste twee races in Spa. Sebastian Vettel snoepte hem de zege af in Singapore. Door een ongelukkige neutralisatie verloor het team in Rusland de zege aan Mercedes, dat de rode wagens anders weer niet kon volgen.

Vanaf Singapore zette Ferrari een nieuwe neus, vloer en diffuser in om ook op circuit waar veel downforce nodig is competitief te zijn. Veel waarnemers waren verrast over die agressieve updates bij Ferrari. Rivaal Mercedes is inmiddels al helemaal gefocust op 2020 en bracht amper nieuwigheden mee. Ferrari-chef Binotto stelt dat dat in Maranello ook het geval is, maar dat het team updates voor volgend seizoen nu al heeft ingezet.

“De upgrades voor volgend jaar zijn al toegepast op de huidige auto”, vertelde Binotto in Rusland aan onder andere Motorsport.com. “De reglementen blijven gelijk voor volgend jaar. Wat we nu bouwen en begrijpen, is dus ook van belang voor volgend jaar. Daarom stoppen we nog steeds veel werk in 2019. Niet alleen omdat we overwinningen nastreven, maar ook omdat we weten dat een goed begrip van de gehele prestaties van de auto in dit seizoen ons ook wat oplevert volgend seizoen.”

Binotto verdedigt efficiënt concept

Binotto denkt dat Ferrari ondanks de wisselvallige prestaties over het hele seizoen niet van ontwerpfilosofie zal veranderen. De huidige filosofie schrijft een aerodynamisch efficiënte wagen voor met zo weinig mogelijk luchtweerstand, zelfs als dat ten koste gaat van de maximale hoeveelheid downforce. “Als je de voorvleugel bekijkt, dan weet ik dat er mensen ons aan het kopiëren zijn en niet andersom. Ik denk dat de wagen van volgend jaar dus een ontwikkeling zal zijn van de huidige. Een efficiënte wagen ontwikkelen is altijd belangrijk voor het brandstofverbruik, voor de topsnelheid en ik denk niet dat het een slecht of verkeerd concept is. Als je terugkijkt en de gemiste kansen en overwinningen bij elkaar optelt, dan denk ik niet dat we het bij het verkeerde eind hebben. Er zijn ook andere redenen waarom we dit seizoen niet hebben gepresteerd zoals verwacht. Het is niet alleen het concept van de wagen. Tegen de tijd dat de zwakke plekken waren aangepakt, waren we namelijk wel best competitief en dat hebben de laatste races laten zien."