Massa ziet 'Verstappen-effect’ in karting ontstaan

Verstappen debuteerde enkele dagen na zijn zeventiende verjaardag in een Formule 1-wagen. Volgens Massa, die afgelopen seizoen zijn F1-helm aan de wilgen hing maar volgend seizoen weer achter het stuur kruipt van een Formule E-wagen, heeft dat in de loop der tijd voor een andere mentaliteit gezorgd bij jonge coureurs en hun ouders.

“We zien in karting dat steeds meer coureurs van veertien of vijftien jaar oud al denken aan de formulewagens”, vertelde Massa tijdens de FIA Sportconferentie in Manila. “We moeten de coureurs, maar ook de vaders laten zien dat tijd nodig is om iemand klaar te stomen voor een overstap. We zien dat Max Verstappen de mentaliteit van velen heeft veranderd. Hij reed op hele jonge leeftijd al in een F1-wagen. De FIA heeft een aantal dingen veranderd, een aantal regels, waardoor rijders punten op hun licentie verzamelen om door te stoten tot de Formule 1.”

Hoewel Massa het ‘Verstappen-effect’ niet afkeurt, denkt hij wel dat er goed nagedacht moet worden wanneer een coureur op jonge leeftijd overstapt. “Je moet het goede moment kiezen en voorbereid zijn. Wanneer iemand de overstap maakt moet dat op het juiste moment gebeuren om direct te winnen in de formulewagens. De preparatie moet goed zijn, alleen dan kun je snelste weg doorlopen richting de Formule 1. Met een goede voorbereiding kun je vanaf het eerste moment competitief zijn.”

Massa benadrukte dat buiten kijf staat hoe belangrijk de karting nog altijd is voor jong talent. “Het is heel belangrijk om coureurs zo goed mogelijk te laten wennen aan alles wat ze later in de Formule 1 tegen kunnen komen", voegde de Braziliaan toe. "In een kart is het gevoel van de rijder, de sensatie, de reactie, snelheid en G-kracht het best te vergelijken [met een formulewagen].”