"Nieuwe auto's niet eenvoudig voor rookies als Stroll", oordeelt Massa

Lance Stroll kent vooralsnog geen gelukkig debuut. De jonge Canadees spinde tweemaal en crashte op de derde dag, waardoor Williams genoodzaakt was de test af te breken. De Britse formatie besloot om tijdens de slotweek Felipe Massa de eerste twee dagen te laten rijden, zodat hij met zijn ervaring veel data kan vergaren. Dat lukte op de eerste dag van de tweede testweek met de snelste tijd en liefst 168 ronden. De ervaren Braziliaan vindt wel dat Stroll alle tijd moet krijgen om te wennen aan de koningsklasse van de autosport.

“Het was absoluut eenvoudiger geweest om vorig jaar te debuteren, toen er minder downforce was en er op fysiek vlak minder gevraagd werd van de rijder”, legde Massa uit. “Deze twee aspecten maken het nu een stuk zwaarder. Het is geen eenvoudige auto om te besturen. Ik begrijp heel goed dat geen eenvoudige situatie is voor een jonge rijder. Ik herinner me nog exact welke fouten ik maakte toen ik achttien jaar oud was. We mogen niet vergeten dat Lance nog jong is. Hij heeft nog een lange toekomst voor zich.”

Niet alle schuld op Stroll afschuiven

Williams verloor in de testweek veel tijd door crashes van Stroll. Na een touché met de muur op de derde dag was de Britse formatie genoodzaakt de vierde testdag te laten schieten. Volgens Massa is het fout om zijn nieuwe teammakker alle schuld in de schoenen te schuiven: “Het incident van vorige week was niet alleen zijn fout”, zei de Braziliaan. “Het team had een tekort aan reserveonderdelen. Als er wel voldoende materiaal geweest was, hadden we ons programma waarschijnlijk gewoon kunnen afronden. Het is altijd mogelijk om een fout te maken. Op dinsdag schoot ik ook van de baan. Ik hoopte dat er niets kapot was. Dat had ons programma ook in de war kunnen schoppen. We moeten Lance niet bekritiseren, we moeten hem de tijd en rust geven die hij nodig heeft.”