"Massa had GP Baku écht kunnen winnen", stelt Williams

De hectische race in de straten van Baku werd uiteindelijk gewonnen door Red Bull-coureur Daniel Ricciardo. Williams-rijder Felipe Massa reed eerder in de race op de derde plaats toen de rode vlag werd uitgehangen. Bij de herstart kampte de Braziliaan met een probleem met zijn demper, waardoor hij werd ingehaald door Ricciardo. Niet veel later moest Massa opgeven.

Na afloop beweerden meerdere rijders dat zij de race hadden kunnen winnen als zij niet waren gehinderd door problemen. Williams analyseerde de wedstrijd nauwgezet en Paddy Lowe is ervan overtuigd dat Massa écht als eerste over de eindstreep had kunnen komen. “Na Baku, wat een tamelijk enerverende race was, kwamen veel mensen naar me toe en zeiden dat we de race hadden kunnen winnen”, blikte Lowe voor Motorsport.com terug. “Ik heb het geanalyseerd. Ik was het niet eens met veel andere rijders, maar het Felipe-scenario was absoluut mogelijk geweest. Als we hem niet in de steek hadden gelaten met een technisch probleem, had hij die race absoluut gewonnen. Het is ontzettend zonde dat we hem in zijn laatste jaar van die overwinning hebben onthouden. Iedereen is daarvan ontdaan maar dat hoort soms bij de autosport.”

Geweldig mens

De technisch directeur was lovend over de ervaren coureur en zijn steun aan rookie Lance Stroll: “Vele jaren heb ik Felipe van een afstandje gevolgd. Ik bewonderde zijn rijden, zeker in 2008 toen hij een pittige tegenstander was voor Lewis [Hamilton]. Destijds werkte ik voor McLaren. We weten allemaal dat hij kortstondig wereldkampioen was, dus hij is een coureur van wereldklasse. Het was een genot om met hem samen te mogen werken en om hem te leren kennen als mens. Hij is een fantastische kerel. Het is geweldig om met hem te werken want hij is altijd vrolijk. Dat is niet bij elke rijder het geval. Hij is zeer solide, dat hadden we hard nodig met een rookie aan zijn zijde. Felipe heeft Lance geweldig gesteund. Daarvoor moeten we echt waardering en respect hebben. Zo is hij als rijder.”