Column Felipe Massa: Negende in Monaco het maximaal haalbare

Ik had gehoopt op een ander verloop van de Monaco Grand Prix. Helaas gebeurde niet datgeen wat Williams Martini Racing had verwacht. Met de negende plaats aan de finish hebben we wat punten gescoord voor het kampioenschap maar realistisch gezien was het niet mogelijk om er meer uit te halen. Dat het weekend een moeizame strijd zou worden, had ik al in de eerste vrije training op donderdag in de gaten. Ook de kwalificatie was complexer dan verwacht en in mijn eerste run in Q2 maakte ik een fout. Ik keerde terug naar de pits en liet een nieuwe set banden monteren maar ik kreeg vervolgens te maken met een gele vlag. Daardoor moest ik mijn laatste ronde afbreken. Ik denk dat ik maximaal één of twee posities verder naar voren had kunnen starten dan vanaf de zevende rij, waar ik uiteindelijk eindigde. Niet meer dan dat.

Na de kwalificatie had ik maar een doel: de race finishen. Ik ken de Grand Prix van Monaco erg goed en ik weet dat het onmogelijk is om de auto voor je in te halen zo lang die rijder geen fout maakt. Het verhaal van deze race is dat je doorgaans met een goede klassering beloond wordt wanneer je de 78 ronden aflegt, gezien het aantal uitvallers. 

Rustig afwachten

Mijn race begon met remproblemen in de eerste ronde. In een poging het probleem te verhelpen, kon ik niet te hard remmen - want ik moest voorkomen dat de temperatuur te hoog zou worden. Vanwege het karakter van de baan en de moeite die het kost om hier in te halen, kon ik iedereen achter me houden, ook al kon ik niet zo goed remmen. Toen de late safety car naar buiten kwam na de crash van Pascal Wehrlein kon ik verse banden laten monteren zonder plaatsverlies. Die tactiek werd gekopieerd door Sergio Perez. Wij keerden met dezelfde omstandigheden terug op de baan en onze snelheid was erg goed.

Ik zag dat Sergio voor me erg agressief reed. Hij maakte een fout in Rascasse en reed Daniil Kvyat uit de wedstrijd. Ik kon hen passeren en eindigde als negende. Dat was geluk maar typisch Monaco. Daarom heb ik vanaf het begin afgewacht.

Succes voor Ferrari

Verder viel me op dat Ferrari de eerste pole in Monaco pakte sinds ik in 2008 vanaf de kop begon. Kimi reed een goede ronde en ik ben blij dat hij de smaak van de pole-positie heeft kunnen proeven. De Ferrari was de beste auto gedurende het weekend. Het was geweldig om te zien hoe hij aan het asfalt gekleefd leek. Elke race worden ze sterker. Alle ingrediënten zijn aanwezig om dit een strijd tot het einde van het jaar te laten worden.

Nu bereiden we ons voor op Montreal, waar we met meer vertrouwen naartoe reizen. De komende circuits passen beter bij ons dan Monaco.