Brundle over F1-kritiek Max Verstappen: "Ga, of stop met erover praten"

In de afgelopen weken heeft Max Verstappen er geen geheim van gemaakt dat de nieuwe Formule 1-reglementen van 2026 hem niet bevallen. Na diverse keren zijn zegje te hebben gedaan over hoe het racen in zijn ogen negatief is veranderd, deed hij er in Japan een schepje bovenop door openlijk te twijfelen over zijn toekomst als F1-coureur.

Verstappen heeft in het verleden al meerdere keren aangegeven dat hij zichzelf niet tot zijn veertigste in F1 ziet racen. Velen zagen het einde van zijn huidige contract bij Red Bull Racing, dat eind 2028 afloopt, als een moment dat de Nederlander zou kunnen vertrekken. Door zijn recente uitspraken lijkt een eerder afscheid echter ook tot de mogelijkheden te behoren.

De vele kritiek van Verstappen is in ieder geval niet echt lekker gevallen bij Martin Brundle. "Max zou nu zeggen dat het een beetje saai begint te worden, maar ik vind dat wat hij zegt eerlijk gezegd ook een beetje saai worden. Weet je: ga, of stop met erover praten, want het is nu eenmaal wat het is. Je moet er het beste van maken", laat de voormalige F1-coureur optekenen in de podcast Sky F1 Show.

In Japen eindigde Max Verstappen achter de Alpine van Pierre Gasly.

Foto door: Mark Thompson / Getty Images

Ook de manier waarop Verstappen zijn punt maakt - door dat via de media te doen - spreekt Brundle niet echt aan. "Hij brengt zijn punten op een harde manier, maar het is in de kern wel terecht: op dit moment klopt het gewoon niet. Maar iemand als Schumacher zou de deur dichtdoen, figuurlijk op tafel slaan en de juiste mensen stevig aanpakken, naar buiten lopen en met een glimlach zeggen dat alles in orde is. En pas als er niets verandert - waar we richting Miami naar uitkijken - dan ga je ermee naar de media."

Toch denkt Brundle niet dat Verstappen de Formule 1 vroegtijdig gaat verlaten. "Het zou me verbazen als hij er echt mee zou stoppen", stelt hij, om daar een belangrijke voorwaarde aan toe te voegen. "Denk ik dat hij zomaar uit de Formule 1 stapt? Nee, dat denk ik niet - zolang hij een auto heeft die hem bevalt."

Een overstap naar een ander team behoort volgens Brundle ook tot de mogelijkheden, al ziet hij weinig goede opties. "Gezien het feit dat Red Bull voor het eerst hun eigen power unit bouwt, twijfel ik er niet aan dat zijn management een vertrekclausule voor het einde van het jaar heeft opgenomen. Maar Mercedes zegt dat er op dit moment geen plek is, dus wat hij dan zou doen, weet ik niet."

Max Verstappen heeft het niet echt naar zijn zin onder de nieuwe F1-reglementen.

Foto door: Mark Thompson / Getty Images

Als Verstappen er toch voor kiest om zijn helm in de wilgen te hangen, dan zou Brundle dat jammer vinden. "Ik zou zijn talent enorm missen. Zijn snelheid en wagencontrole zijn van een niveau dat maar heel weinig mensen in de geschiedenis van de autosport hebben gehaald. Het is echt uitzonderlijk", aldus Brundle, die echter ook weet dat F1 gewoon doorgaat als Verstappen stopt.

"Niemand is onmisbaar in deze sport. Ik heb veel geweldige mensen zien komen en gaan in deze sport, of iets anders zien doen. De sport gaat gewoon door - en dat geldt voor ons allemaal. Op het moment dat we stoppen, praten mensen alweer over degene die het daarna doet. Er zijn genoeg Antonelli's, Bearmans en Lindblads die het werk waarschijnlijk uitstekend kunnen doen voor één procent van het geld. Dus de sport gaat gewoon verder als Max besluit te stoppen."