Marquez kreeg lach niet meer van gezicht na F1-testdebuut

Marc Marquez

Foto: Red Bull Content Pool

Op uitnodiging van sponsor Red Bull mocht de regerend wereldkampioen MotoGP dinsdag aantreden in Spielberg waar de Red Bull RB7 in Toro Rosso-livery klaar stond voor een aantal runs. In de ochtend was het voor Marquez vooral zaak om te acclimatiseren en met rijderscoach Mark Webber en Red Bull-adviseur Helmut Marko de limieten van de F1-wagen te verkennen. In de middag vervolgde Marquez het programma met een aantal runs om vertrouwen te winnen waarna hij de sessie afsloot met een run op verse banden om het maximale potentieel te benutten.

Marquez reed 43 ronden en hoewel officieel geen rondetijden gemeten werden, heeft Motorsport.com vernomen dat hij zich langzaam maar zeker verbeterde naar een 1.14.9. In een van zijn laatste runs was hij zes tienden sneller onderweg tot hij spinde in de laatste bocht. Met zijn snelste tijd was Marquez ongeveer zes seconden langzamer dan de poletijd van Felipe Massa tijdens de Grand Prix van Oostenrijk op het circuit in 2014.

“Ik heb de hele dag een grote lach op mijn gezicht”, vertelde Marquez gevraagd naar zijn eerste indruk. “Het is een geweldige ervaring om met een F1-auto te rijden, vooral omdat ik nog nooit met een auto op een circuit heb gereden. Stap voor stap begon ik in de ochtend de auto te begrijpen. Het was een dag die me voor altijd bij zal blijven. Ik heb ooit een paar ronden in een Formule 3-wagen gereden, dat waren maar twee ronden op Motegi. Het was voor de show, maar dat was al een mooie ervaring. Nu gaf Red Bull mij de kans om deze wagen te rijden en die heb ik met beide handen aangegrepen. In de ochtend was ik heel nerveus, ik kon afgelopen nacht maar slecht slapen. Ik sliep slechter dan tijdens een raceweekend. Toen heb ik stap voor stap m’n weg gevonden, proberen te genieten en het was erg leuk.”

Vooral de remkracht en bochtensnelheid was een kwestie van wennen en het opbouwen van vertrouwen voor de regerend wereldkampioen MotoGP, die afgelopen weekend met een nulscore uit Mugello vertrok. “Het grootste verschil is het [vinden van het] rempunt. In de laatste ronden dacht ik een paar keer dat ik de auto nooit op tijd af zou remmen voor de bocht, maar het lukte toch weer. Dat is het moeilijkste om te begrijpen in een F1-auto. Ook de manier van remmen is heel anders. Ik heb geprobeerd om samen met Mark [Webber] en Helmut [Marko] mijn stijl zodanig aan te passen. Dat was een van de moeilijkste dingen, maar het mooiste waren toch wel de snelle bochten. Het gevoel van de downforce... Je voelt dat het snel gaat, maar Helmut vertelde me steeds weer dat er meer in zat. Je probeert het als je het gelooft, maar wel met respect want je weet niet wat de reactie gaat zijn.”

Ook voegde Marquez toe zich een stuk veiliger te voelen in de Toro Rosso-bolide, al bracht dat ook een aantal nadelen met zich mee. “Eerlijk gezegd voelt het in een auto een stuk veiliger omdat je ingesloten zit”, vervolgde hij. “Maar dan komt er ook een tegenovergesteld gevoel, je hebt een minder goed zicht en ik weet niet waar de limiet van de wagen ligt. Op de motor voel ik me vrijer en heb ik meer het gevoel dat ik een waarschuwing krijg als ik iets verkeerd doe.”

Met medewerking van Maria Reyer, Motorsport.com Duitsland