Marko probeert gemoederen te bedaren: "Lang seizoen"

Het is oorlog in de paddock. Toro Rosso en Renault vlogen elkaar zaterdag verbaal in de haren, nadat het eerstgenoemde team een persverklaring de wereld instuurde als reactie op uitingen die Renault-directeur Cyril Abiteboul in de Britse media had gedaan. Toro Rosso verdenkt Renault van vuil spel, aangezien hun door de Fransen aangeleverde motoren de laatste tijd bijzonder vaak stukgaan. Bovendien staat Renault kort achter Toro Rosso in de strijd om het kampioenschap.

"We willen bij deze graag melden dat elk van de problemen die wij in de afgelopen weken gekend hebben met de MGU-H niet zijn veroorzaakt door de manier waarop de power unit geïntegreerd is in het chassis", viel er te lezen in het persbericht van het zusterteam van Red Bull. "Er is niets veranderd of gewijzigd gedurende het seizoen 2017, behalve een enkel koelelement dat is verbeterd. Sinds de zomerstop heeft Toro Rosso te kampen met motorproblemen - deze hebben ons al een hoop punten en zodoende een betere plaats in het constructeurskampioenschap gekost."

Toro Rosso-teambaas Franz Tost deed er na afloop van de derde vrije training nog een schepje bovenop. Tijdens die training was Abiteboul overigens foeterend in beeld geweest - de Franse beleidsbepaler van Renault was op hoge poten naar Red Bull-scout Helmut Marko gewandeld. "We krijgen geen nieuwe onderdelen meer", sprak Tost tegen Sky Sports. "Ik ga me ook niet verontschuldigen tegenover Abiteboul. Waarom zou ik? Wij zijn in dit geval het slachtoffer en bovendien is Cyril begonnen met deze heisa, door zijn uitlatingen in de Britse media."

Marko probeert zijn landgenoot te kalmeren middels een eigen statement. "In de laatste tien seizoenen hebben we samengewerkt met onze huidige motorenpartner en dat ging met ups en downs. Het is gebruikelijk dat emoties hoog oplopen na een lang seizoen, maar laten we wel benadrukken dat dit een waardevolle relatie is voor beide partijen. De vraag of Renault iedereen gelijk behandelt, bestaat niet - dat hebben ze altijd gedaan en dat zullen ze altijd blijven doen."