Marko lovend over mentale kracht Verstappen

De RB13, die bij de onthulling de slogan (un)lucky for some meekreeg, begon met een valse start. Correlatieproblemen zorgde ervoor dat het team zich op basis van chassis niet direct kon meten met de concurrentie. Betrouwbaarheidsproblemen brachten Marko ook de nodige kopzorgen, maar wel keek hij met een goed gevoel terug naar de prestaties van de rijders. 

“De correlatieproblemen konden we vanaf Barcelona oplossen en ik durf wel te zeggen dat we toen over het competitieve chassis beschikten die we voor ogen hadden”, vertelde Marko in gesprek met Formula1.com. “Op het gebied van motoren, en dat is geen geheim, kenden we veel betrouwbaarheidsproblemen. En hierdoor kon de fabrikant de krachtbron ook niet verder ontwikkelen.”

Op het gebied van de coureurs verliep het een stuk beter. “Ricciardo had in het eerste deel van het jaar een beetje moeite, maar soms was de snelheid er ook en was hij even snel – of soms sneller – dan Max. Ik kan concluderen dat beide coureurs zich enorm hebben ontwikkeld. Zij hebben elkaar naar sterker gemaakt en hopelijk bereiken we volgend jaar met hen de top.”

“Max was in de kwalificatie vaak sneller”, vervolgde hij zijn verhaal. “Maar met zeven uitvalbeurten verliep zijn seizoen niet gemakkelijk. Soms zat hij er helemaal doorheen, maar dat was onderdeel van een leerproces en hij kwam er sterker uit. De twee overwinningen zijn daarvoor het bewijs. We behandelen de coureurs gelijkwaardig, maar ik zal altijd van de snelste houden.” [lacht]

“P2 was mogelijk”

De twee coureurs lieten zich vaak van voren zien, maar door betrouwbaarheidsproblemen of andere pech kwamen zij niet verder dan de plaatsen vijf en zes in de eindstand van het kampioenschap. “Dit jaar zijn we meer dan tien keer uitgevallen, dat record spreekt voor zich. Zonder dat zouden we zeker hoger in het kampioenschap zijn geëindigd. P2 zou heel realistisch zijn geweest”, dacht Marko. 

Op de vraag of Red Bull met een betere motor de strijd aan kan gaan met Mercedes antwoordde Marko bescheiden. “Met een betere en betrouwbaardere krachtbron moet alles beter gaan en zodra we over meer pk’s beschikken dan komen we in de buurt van Mercedes. Dus dat kan het scenario zijn dat Toto Wolff in zijn glazen bol zag. Het zal een uitdagend seizoen worden.”