Marko voorspelt einde F1-carrière Kvyat: “Hij zal niet terugkeren”

Met de vroegtijdige overstap van Carlos Sainz naar het Renault F1-team en Pierre Gasly die – naar later bleek tevergeefs – een poging deed om de titel in Super Formula te pakken, kreeg Scuderia Toro Rosso tijdens de Grand Prix van Amerika weer te maken met een nieuwe line-up binnen het team. Naast Porsche LMP1-coureur Brendon Hartley die zijn debuut maakte, werd Kvyat opgeroepen om te starten in de 72^e race van zijn carrière.

Ondanks een tiende plaats, een WK-punt en naar eigen zeggen zijn sterkste race van het seizoen lijkt het F1-avontuur van Kvyat nu voorbij. Red Bull-adviseur Helmut Marko vertelde na afloop van de Amerikaanse Grand Prix aan Auto Bild: “Kvyat zal niet terugkeren. We geloven niet dat de ommekeer nog zal komen. Gasly en Hartley maken het seizoen bij ons af en dan zien we wel verder.”

Beste race van het jaar

Kvyat keerde in Amerika terug met frisse moed en voelde dat de positieve energie er weer was. “Ik heb de twee of drie weken voor de race gebruikt om mezelf te resetten”, zei Kvyat zondag na de race gevraagd naar de aanpak voor zijn terugkeer. “Dat was om de negatieve spiraal waar ik in zat te stoppen. Aan het begin van het seizoen ging het best goed, maar dat raakten we op de een of andere manier kwijt. Nu voel ik dat we weer potentie hebben en dat wil ik graag gebruiken.”

De Russische coureur zag de race in Amerika niet als eentje die zijn carrière moest redden. “Zo zag ik het niet, maar het was mijn beste race van dit jaar. Het hele weekend is perfect verlopen en de race was clean. Daar ben ik erg blij mee. Ik kwam hier met nieuwe motivatie, een andere aanpak en dat is heel erg goed verlopen. Het heeft gewerkt, want de resultaten liegen niet. Ik hoop dat ik meer kansen krijg om te ontwikkelen wat ik dit weekend heb laten zien.”

Die kans lijkt met de uitspraken van Marko verkeken nu Hartley en Gasly voor Toro Rosso rijden in Mexico. Kvyat reed in zijn F1-carrière 72 races en haalde 133 punten. Het totaal van dit jaar stond op vijf punten met twee negende plaatsen in Australië en Spanje en tiende plaats tijdens de afgelopen Amerikaanse GP.