Manor maakt zich geen zorgen over rijderssituatie voor volgend jaar

Het rijderspaar van Manor bestaat sinds de zomerstop uit Pascal Wehrlein en Esteban Ocon, die beide onder contract staan bij Mercedes. Beide coureurs worden in verband gebracht met een zitje elders op de grid en dus kan het gebeuren dat het Britse team komende winter op zoek moet naar twee andere rijders, terwijl de Formule 1 zich opmaakt voor de komst van een compleet andere auto. Vaak geven teams bij grotere regelveranderingen de voorkeur aan continuïteit op rijdersgebied, maar bij Manor is men volledig afhankelijk van de plannen die Mercedes voor zijn talenten heeft.

Op de vraag of het niet frustrerend is om jonge coureurs op te leiden en ze vervolgens naar een groter team te zien vertrekken, laat Manor-baas Dave Ryan aan Motorsport.com weten: “Dat is op geen enkele wijze frustrerend. Het is juist heel prettig om met jonge rijders te kunnen werken die enorm ambitieus zijn, graag verder willen komen in deze sport en uiteindelijk kampioen willen worden. Om deel uit te mogen maken van de weg die zij bewandelen, is fantastisch.”

Gevraagd of het een groot probleem zou zijn om zowel Wehrlein als Ocon na dit seizoen te zien vertrekken, gezien de introductie van een nieuwe wagen: “Het is geweldig om Pascal en Esteban in het team te hebben en met ze samen te kunnen werken. Ze hebben een enorme bijdrage geleverd aan het team. Als ze na dit jaar ergens anders naartoe gaan, dan zij het zo. Dan komen er twee andere coureurs voor hen in de plaats die het ongetwijfeld ook erg goed zullen doen voor het team.”

Voor de Mercedes-talenten lijken er mogelijkheden te zijn bij Force India en Renault. Hoe groot de kans is dat een van hen blijft, daar kan Ryan niets over zeggen. “Dat is een vraag voor Mercedes. Zowel Pascal als Esteban staat bij Mercedes onder contract en is aan ons uitgeleend. Mercedes gaat dus over hun toekomst”, aldus Ryan, die ervan overtuigd is dat beide rijders een lange toekomst voor zich hebben in de Formule 1. “Ze zijn allebei briljant. Ze hebben beide zeer veel talent en een geweldige toekomst in deze sport. Ik weet zeker dat we ze nog een hele poos in de Formule 1 zullen zien.”