Manor-directeur Ryan: "MRT05 grote stap voorwaarts"

Dave Ryan, de racedirecteur bij Manor Racing, omschrijft de MRT05 als een grote stap voorwaarts ten opzichte van de MRT03B waarmee de kleine renstal vorig jaar actief was in de Formule 1. Manor heeft de 2014-krachtbron van Ferrari ingeruild voor 2016-exemplaren van Mercedes en heeft daarnaast de beschikking gekregen over versnellingsbakken van Williams.

"De wagen ging meteen goed en we zijn blij met de progressie die we gedurende de tests hebben geboekt", aldus Ryan in aanloop naar de Australische Grand Prix, komend weekend in Melbourne. "De MRT05 is een grote stap voorwaarts ten opzichte van de wagen die we vorig jaar hadden, al weten we nog niet hoeveel beter de auto is. Daar komen we, zoals altijd, achter als we met de anderen op hetzelfde moment hetzelfde circuit delen."

Met Pascal Wehrlein en Rio Haryanto verschijnt Manor dit jaar met twee rookies op de grid, maar Ryan ziet dat niet als een probleem. "Ze hebben de juiste mix van enthousiasme en concentratie", aldus Ryan. "Hoewel ze nog jong zijn, racen ze al jaren. Ze weten dus wat ze kunnen verwachten. Er is veel belangstelling van de media en fans, wat begrijpelijk is. Maar ze hebben hard gewerkt om hier te komen. Het is altijd bevredigend om getalenteerde rijders een stapje hogerop te zien komen. Ik ben er zeker van dat ze ook wat tijd zullen vinden om te genieten van de ervaring. Dit is iets moois voor hen."

Operationeel gezien kan Manor nog wel groeien, denkt Ryan. "We weten dat de wagen op alle fronten beter is dan de 2015-versie, dus dat is het beginpunt. Maar we weten ook dat we ons nog operationeel moeten verbeteren", vervolgt de voormalig engineer bij McLaren. "We bekijken het van dag tot dag en laten we afwachten hoe we er na de vrije trainingen op vrijdag voor staan."