Manor-directeur Dave Ryan: "We mogen trots zijn"

Manor Racing stond in Abu Dhabi voor een vrijwel onmogelijke taak: het moest twee WK-punten pakken om de belangrijke tiende plaats in het constructeurskampioenschap weer over te nemen van Sauber. Dat zat er niet in, Esteban Ocon en Pascal Wehrlein kwamen niet verder dan respectievelijk plek dertien en veertien. Hierdoor loopt Manor vele miljoenen mis, maar sportief directeur Dave Ryan is vooral trots.

"Het is nauwelijks te bevatten dat het seizoen er nu echt opzit", zegt Ryan na zijn eerste jaar bij Manor Racing. "Maar ik denk dat ik namens het hele team spreek als ik zeg dat het erg welkom is om even een paar weken thuis te kunnen zitten zonder de druk van een volgende Grand Prix die alweer voor de deur staat."

Voor Manor vormde 2016 een nieuw begin: na in 2015 met een oude auto kansloos achteraan te hebben gebungeld, vond het dit jaar met nieuw elan de aansluiting met de andere teams. Wehrlein bezorgde het team zelfs een WK-puntje, in Oostenrijk, een prestatie die bijna genoeg was voor plek tien in het WK. Daar stak Felipe Nasr met zijn negende plek in Brazilië op de valreep een stokje voor en hoewel dit op financieel gebied grote gevolgen heeft voor Manor, kijkt Ryan vooral naar het grotere plaatje. "Ik wil iedereen bij Manor feliciteren met het werk dat verzet is. Het is niet eenvoudig geweest, maar het is ongelooflijk om te zien hoe ver we in twaalf maanden gekomen zijn. We mogen trots zijn op de ontwikkeling die we geboekt hebben."

"Dat gezegd hebbende, weten we natuurlijk dat we nog grote stappen moeten zetten", vervolgt hij. "Dat is een uitdaging, maar we kijken ernaar uit. Het doel blijft om met Manor op te schuiven op de grid in 2017."