Mallya teleurgesteld in visie van Haas over verdeling F1-inkomsten

Haas liet eerder deze week weten dat hij begrijpt dat bepaalde teams met een lange, rijke historie een groter deel van de inkomsten ontvangen. De Amerikaan stelt dat dergelijke deals niet veranderd hoeven te worden wanneer er nieuwe afspraken gemaakt worden. Force India pleit echter al jaren voor de afschaffing van dergelijke voordelen en maakt zich hard voor een eerlijkere verdeling. Volgens Mallya zegt zijn collega dat enkel vanwege de nauwe banden die het team onderhoudt met partner Ferrari.

“Ik vind het teleurstellend dat een nieuwe speler in de F1, die geen eerdere ervaring heeft als eigenaar van een Formule 1-team, zo’n stevig statement maakt”, zei Mallya in gesprek met Motorsport.com. “Iedereen die naar de inkomsten kijkt realiseert zich direct, zelfs zonder erop gewezen te zijn, hoe scheef de verdeling is. Het DNA van de sport moet bestaan uit onafhankelijke teams, niet enkel uit fabrieksteams. En onafhankelijke teams moeten in staat zijn om financieel te overleven en competitief te zijn. Ik was blij toen Liberty Media en Chase Carey zeiden dat de inkomstenverdeling herzien moet worden, in het belang van de kleine teams. Daar pleit Force India al geruime tijd voor. Dat Haas vervolgens zo’n stevig statement maakt, vind ik natuurlijk teleurstellend.”

De excentrieke Indiër hoopt dat er zelfs nog voor het einde van het Concorde-verdrag veranderingen doorgevoerd gaan worden: “Ik zie niet in waarom de situatie niet voor 2020 kan veranderen. Ik heb gelezen dat Chase niet blij is met het zogenaamde Concorde-verdrag. Wat hem betreft heeft dat document nooit bestaan. Hij heeft duidelijk laten weten dat de onafhankelijke deals die diverse teams met Bernie hebben gesloten niet goed zijn voor de sport. Het voorkomt een gelijkwaardig en competitief deelnemersveld. Ik was enthousiast toen ik hoorde dat de FOM voor de allereerste keer mijn mening deelde. Ik was blij te horen dat Chase onze mening deelt, en evenwel teleurgesteld dat een van de deelnemende teams een vrijwel tegenovergestelde mening heeft. Het is overduidelijk dat Haas meer is dan enkel een team met banden met Ferrari.”

Budgetplafond in de Formule 1

De nieuwe Formule 1-eigenaar timmert flink aan de weg. Ross Brawn is aangetrokken om het sportieve aspect van de koningsklasse van de autosport te verbeteren, met als doel de grid dichter bijeen te brengen. Ook de komst van een budgetplafond lijkt weer een stap dichterbij. Dat stemt Mallya zeer tevreden: “Het klonk als muziek in mijn oren toen Chase stelde dat je wat hem betreft met geld geen tijdwinst kunt kopen, dat iedereen een gelijkwaardig speelveld moet krijgen. Helaas blijkt vooralsnog dat de competitiviteit afhankelijk is van het bedrag dat je spendeert. Ze hebben letterlijk gezegd dat geld niet meer het verschil moet kunnen maken, of dat geld het competitieve voordeel van een team moet kunnen beïnvloeden. Zoiets heb ik al jaren niet gehoord. Het is de vraag hoe snel ze het voor elkaar krijgen.”

Hij vervolgde: “Dat kan alleen maar goed zijn voor de F1, en voor teams als Force India. Als er een budgetplafond komt waardoor teams niet meer ongelimiteerd geld kunnen uitgeven, en we aan de andere kant een betere inkomstenverdeling hebben, is dat fantastisch. Hier heb ik tien jaar op gewacht.”

Mentaliteitsverandering bij Ferrari en Red Bull

Ferrari en Red Bull hebben recent – voor de eerste maal – laten weten dat zij graag minder geld willen uitgeven, met name aan R&D: “Een flink aantal factoren heeft geleid tot deze mentaliteitsverandering”, stelt Mallya. “Ferrari is een beursgenoteerd bedrijf. Als zij minder uitgeven, houden ze meer over. Dat heeft impact op hun marktwaarde. Ik heb me in het verleden vaak afgevraagd waarom niet meer mensen voorstander waren van het budgetplafond. Nu wordt duidelijk dat er een verandering in mentaliteit plaatsvindt.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper