Mallya: "Monaco het omslagpunt van ons sterke seizoen"
Hij was dit seizoen niet vaak in de paddock te bewonderen, sterker nog: Force India-teambaas Vijay Mallya verscheen slechts tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië, in het tweede weekend van juli, ten tonele. De 60-jarige Indiër heeft vanwege financiële wanordelijkheden een reisverbod gekregen en zit zodoende vast op het Britse eiland, waar hij woonachtig is. Ondanks de persoonlijke problematiek is zijn team bezig aan haar beste seizoen tot dusver: de vierde plaats in het WK kan voor Force India in Abu Dhabi een feit worden.
"Nadat we een mooi resultaat hebben neergezet in Brazilië, staan we op het Yas Marina Circuit op het punt om onze beste constructeursklassering ooit de boeken in te laten gaan", zegt Mallya in een persbericht. "Er is één laatste horde op ons pad en iedereen binnen het team is vastbesloten om de klus te klaren. We willen het seizoen met een goede prestatie besluiten."
Force India's enige concurrent voor P4, Williams, moet een waanzinnige prestatie leveren om nog langszij te komen. De equipe uit het Britse Grove, dat een kleine zeventig kilometer van het thuis van Force India (Silverstone) af ligt, moet 27 punten goedmaken op haar rivaal. Als Sergio Perez en Nico Hülkenberg beiden een nulscore laten noteren, moeten Felipe Massa en Valtteri Bottas minstens derde en vierde worden. In het geval van een gelijke stand zal Williams dan aan de haal gaan met de vierde stek, omdat zij over meer vijfde plaatsen beschikt.
Waar het Force India nu behoorlijk voor de wind gaat - in de afgelopen elf races werden er telkens punten gehaald - had het team te kampen met een lastige start van het seizoen. Na drie races stond de teller van Perez nog op nul en had Hülkenberg slechts zes punten behaald. "Ik heb dit jaar te allen tijde vertrouwen in het team heb gehouden, zelfs toen we het moeilijk hadden. We hielden onze hoofden koel en vertrouwden in de koers die we wilden varen. Sinds mei gaat alles onze kant op: Monaco was hét omslagpunt van het seizoen, sindsdien zijn we sterker en sterker geworden."
Nadat Perez derde werd in de straten van Monaco verliet Force India slechts één Grand Prix zonder punten. De Mexicaan bekroonde een sterk weekend in Baku met een tweede podiumplaats van het seizoen, waar Hülkenberg uitblonk met een vierde plek op Spa-Francorchamps. In de afgelopen race op Interlagos liet Perez wederom zijn kunsten als regenrijder zien door een keurige P4 te noteren.
"Abu Dhabi moet het hoogtepunt van al onze inspanningen worden, maar er is geen ruimte voor zelfvoldoening", weet Mallya. "Beide rijders hebben extra motivatie voor dit weekend: Checo overschrijdt de grens van honderd punten mocht hij als achtste of hoger finishen, wat de voor ons de eerste keer in de geschiedenis zou betekenen. Nico wil zijn avontuur bij Force India met een goed resultaat afsluiten. Deze baan heeft ons in het verleden meermaals mooie dingen opgeleverd en het zijn speciaal zijn om 2016 in stijl af te ronden", besluit de Indiër.
[photo,296683,left,]
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties