Breaking news

Maldonado: "Mensen hebben een verkeerd beeld van me"

Pastor Maldonado vindt het niet terecht dat hij het imago van een crasher heeft. Volgens de Venezolaan heeft hij gewoon de pech dat hij vaker bij incidenten betrokken is geweest dan andere coureurs.

"Natuurlijk ben ik er niet blij mee dat ik dat imago heb", laat de Lotus-coureur weten in een interview met het Braziliaanse Globo Esporte. "Ik heb liever dat mensen een ander beeld van mij hebben, een beeld dat klopt. Ja, ik was betrokken bij incidenten. Maar stel dat niet Kimi Raikkonen maar ik tijdens de eerste ronde van de Oostenrijkse Grand Prix op Fernando Alonso was gebotst. Dan zou het een groot schandaal zijn geweest en zouden de media er flink mee hebben uitgepakt. Maar wat gebeurde er nu? Helemaal niets."

"In de Formule 1 is het normaal dat er dingen gebeuren", vervolgt Maldonado. "We zijn met elkaar aan het vechten en iedereen doet zijn best om posities te winnen. Dat gaat het er wel eens wat mis. Ik heb de pech dat het mij niet één keer is overkomen, maar meerdere keren." Maldonado geeft toe dat een paar incidenten wel aan hem kunnen worden toegeschreven. "Maar het lijkt wel alsof ik automatisch de schuld krijg als er een incident is. Ik kan me nog herinneren dat toen ik in China door Jenson Button van achteren werd geraakt, ik daar de schuld van kreeg. Dat is toch om te lachen. Dan lees ik artikelen dat ik verantwoordelijk voor het incident zou zijn geweest en een straf had moeten krijgen van de stewards. Het lijkt wel alsof de media constant op zoek zijn naar dingen om mijn talent te verhullen en mijn imago te beschadigen."

Tijdens de laatste race in Hongarije kreeg Maldonado een flink aantal straffen voor de kiezen. Zeker één straf zou volgens de enkelvoudig Grand Prix-winnaar niet terecht zijn geweest. "Ik vind dat ik geen schuld had aan de touché met Sergio Perez (Maldonado kreeg hiervoor een drive through-penalty en twee strafpunten, red.). We waren aan het vechten om een positie. Het was een race-incident waar niemand schuld aan had."

Maldonado zegt dat hij nog steeds goed door één deur kan met de meeste van zijn collega-coureurs. "Met het merendeel kan ik het goed vinden en ben ik bevriend. Natuurlijk kun je het met sommigen beter vinden dan met anderen, maar dat is normaal, dat heeft iedereen." Hij wordt volgens eigen zeggen in de paddock ook niet kwaad aangekeken door andere rijders. "Vlak nadat er iets gebeurd is, is er natuurlijk wel even wat boosheid, maar dat is wederzijds en volkomen normaal. Ik was zelf eerder dit jaar nog erg boos op Felipe Nasr, toen hij me in de eerste race raakte in de eerste bocht. Ik was laaiend, want die touché was compleet onnodig. Maar dit soort dingen gebeuren en je hebt je er bij neer te leggen. Ik ben nog steeds goede vrienden met Felipe."