Magnussen: "Punt Singapore een boost voor Renault"

De Franse fabrikant betaalt de tol voor de financiële problemen van de vorige eigenaar Lotus. Afgelopen jaar werd de auto nauwelijks doorontwikkeld. Bovendien kwam de overname door Renault pas laat rond, waarna de nieuwe bolide moest worden aangepast aan de Renault-motor terwijl het chassis was ontworpen op basis van een Mercedes-krachtbron. Daardoor zijn de kanariegele bolides van Kevin Magnussen en Jolyon Palmer vooral in de achterhoede terug te vinden. In mei scoorde het team punten. Sindsdien was er een lange en uitzichtloze droogte, tot Singapore.

Magnussen beleefde een uitstekende avond in Singapore en kwam als tiende over de streep. Voor de Deen voelde het schamele puntje als een echte overwinning: “Dit moet een boost voor het gehele team zijn”, stelde Magnussen. “Het is een zwaar seizoen, dat weten we allemaal. Resultaten zoals deze tonen aan dat we moeten vechten en nooit op mogen geven. De strategie en de balans van de auto was perfect. Het voelt gek dat ik na zo’n race niet gewonnen heb, want het voelde perfect aan. Maar het is een overgangsjaar. We moeten dit doormaken om in de toekomst mooiere dingen te kunnen neerzetten.”

De Deen, nog altijd niet zeker van zijn plekje bij Renault in 2017, erkent dat hij een puntenfinish niet had verwacht: “Nee, ik had niet gedacht dat ik een punt zou kunnen scoren. Ik dacht tijdens de Safety Car na de start dat er misschien een kans zou ontstaan. Daarvan moet je profiteren. Verder hebben we een perfecte race gereden: de perfecte start, de perfecte balans en de perfecte strategie.”