Magnussen rekent op nieuw contract bij Haas: “Maak me niet druk”

“Volgens mij zal het niet heel lang meer duren, maar we hebben geen haast. Ik maak me er niet druk over”, zegt Magnussen tegen Motorsport.com als hem naar contractverlenging bij Haas wordt gevraagd. De 25-jarige Deen heeft bij Haas het plezier teruggevonden, na een moeizaam begin van zijn Formule 1-carrière. Hij maakte in 2014 zijn debuut bij McLaren, stond in 2015 aan de kant omdat Jenson Button boven hem werd verkozen als teamgenoot van Fernando Alonso en kwam in 2016 uit voor Renault. Eind 2016 tekende hij voor twee seizoenen bij Haas.

“Het was een heel instabiel en best vreselijk begin van mijn Formule 1-loopbaan, met verschillende teams en het verliezen van mijn stoeltje”, aldus Magnussen, die in 2013 kampioen werd in de Formule Renault 3.5 en zijn debuut in de koningsklasse opluisterde met een tweede plek in Melbourne. “Voor ik naar de Formule 1 ging, had ik een geweldig momentum, maar dat ben ik na mijn debuut kwijtgeraakt. Het team waarvoor ik debuteerde was heel instabiel en er was ruzie binnen het management. De druk was enorm en omdat we wisten dat het tussen Jenson en mij ging, begonnen we fouten te maken. Je raakt gespannen en daardoor presteer je niet goed.”

Magnussen racete ook voor Renault slechts één seizoen. Een langer verblijf bij de Franse equipe behoorde wel tot de mogelijkheden, maar daarbij ging het slechts om een eenjarige contractverlenging. Magnussen beweert dat Renault hem vooral wilde ‘vanwege een gebrek aan andere opties’. De formatie uit Enstone was volgens hem ook ‘een beetje instabiel’, aangezien 2016 het eerste seizoen was sinds haar terugkeer als fabrieksteam in de Formule 1. “Waarschijnlijk hebben ze niet om de juiste redenen voor mij gekozen”, zegt Magnussen over Renault. “Ik kreeg daar niet de steun die ik nodig had. Desondanks heb ik volgens mij goed werk geleverd, maar aan het begin hadden ze al besloten dat ik niet de juiste coureur voor hen was.”

“Gelukkig zag Haas de potentie en gaf het me een kans. Ze boden me een contract aan waaruit stabiliteit bleek”, vervolgt Magnussen. Bij Haas heeft hij het naar zijn zin. “Het is heel leuk, zo leuk had ik het nog niet gehad in de Formule 1. Ook is het gevoel van competitiviteit en eer niet eerder zo groot geweest. Het team is in staat beslissingen te nemen en daar ook aan vast te houden. Het kan een bepaalde weg inslaan, dat is een grote kracht van het team. Binnen het management is ook geen ruzie of een verschil van mening. Ze waren het erover eens dat ik het type coureur was waaraan ze zich wilden committeren en dat hebben ze ook gedaan.”