Steiner: Concurrentie probeert vertrouwen Magnussen aan te tasten

Magnussen blinkt uit met 45 gescoorde punten en staat achtste in het kampioenschap. Toch komt hij nog vaak onder vuur te liggen bij zijn collega’s. Volgens zijn team is dat een vergeefse poging om de jonge Deen te destabiliseren.

“We willen dat hij racet en soms moet je dan je ellebogen gebruiken om te krijgen wat je wilt”, vertelt teambaas Guenther Steiner. "Je krijgt hier niets voor niets. Hij doet niets met opzet. Hij wil zich laten gelden, maar rijdt niet agressief. Dat maakt kritiek los van de gevestigde waarden. Ze denken: ‘komt deze jongen me vertellen dat ik niet mag passeren? Dan ga ik erover klagen.’ Iedereen speelt het spelletje mee. Dit is geen kritiek op andere rijders. Zij doen hun best om zijn zelfvertrouwen aan te tasten, maar dat lukt ze niet. Een aantal onder hen heeft het al opgegeven omdat ze zien dat hij zich niet laat afleiden.”

Magnussen reed de laatste jaren een reputatie bij elkaar van moeilijke jongen en kende enkele incidenten met Nico Hülkenberg, vorig jaar in Hongarije, en dit jaar met Pierre Gasly in Baku. Toch valt hij wat strafpunten betreft goed mee. Magnussen kreeg van de stewards slechts drie punten op zijn licentie over de laatste twaalf maanden, minder dan teamgenoot Romain Grosjean, Marcus Ericsson en ook Raikkonen, Stroll, Sirotkin en Gasly.

"Ik heb respect voor de andere rijders, zeker zij die al wat succes hebben behaald, maar het interesseert me niet wat ze over me denken”, zei Magnussen aan Motorsport.com. “Wat voor mij het belangrijkste is, is dat ik het beste uit mezelf haal en de best mogelijke prestaties lever. Als het team of de stewards vinden dat ik te hard push, dan zullen ze me dat vertellen. Daar baseer ik mijn mening op. Ik ben niet perfect. Ik weet dat ik fouten maak en soms de grenzen overschrijd, maar ik probeer zelf die balans te vinden en ik ga me niet laten beïnvloeden door wat de andere rijders denken."