"Haas gezondere omgeving dan McLaren en Renault", vindt Magnussen

De talentvolle Deen stapte vanuit de juniorklassen over naar het Formule 1-team van McLaren. Daar bracht hij twee jaar door: een seizoen als vaste rijder gevolgd door een jaar als reserve. Vervolgens verkaste Magnussen naar Renault, waarvoor hij een seizoen reed. Beide teams laakten zijn werkethiek maar naar eigen zeggen heeft de hoogblonde rijder nooit kritiek gehad van zijn bazen. Inmiddels rijdt hij voor het Amerikaanse Haas, waar hij zich een stuk beter thuis voelt.

“Voor een rijder is de omgeving bij Haas veel gezonder. Dat is tenminste mijn ervaring. Mijn vorige ervaringen hebben betrekking op grote teams, grote bedrijven, die het lastig hadden in de sport”, zei de Deen. “Wanneer je voor een organisatie werkt die het lastig heeft, is de druk enorm. Dat geldt ook voor een coureur. Ik kwam binnen met heel weinig ervaring, gloednieuw bij McLaren. De druk was immens. Hier voel ik veel minder druk maar juist heel veel motivatie. Ik ben hier veel gelukkiger.”

Magnussen legt uit dat het voor een jonge rijder veel lastiger is om goed te functioneren bij een topteam: “Ik zou graag onder meer druk staan, maar enkel als die druk komt doordat ik meedoen om poles en zeges. In de Formule 1 is er sprake van een dergelijke druk wanneer iemand de schuld moet krijgen. Dan is de rijder een makkelijk slachtoffer. Soms is het onze schuld, soms niet, en in bepaalde situaties kan dat erg lastig zijn.”

Hoewel teamgenoot Romain Grosjean tien punten gescoord heeft ten opzichte van de vijf punten van Magnussen, is de Deen blij met de sterke Fransman naast zich: “Ik ben erg blij dat ik een sterke teamgenoot heb waar ik mezelf mee kan vergelijken. Je hebt enkel je teammakker om jezelf aan af te spiegelen. Hij moet goed bekend staan in de sport, anders is het lastig om er echt uit te springen.”