"Williams ziet Massa niet als slecht alternatief", zegt Lowe

Valtteri Bottas maakte laat in de winter de overstap naar topteam Mercedes. Als vervanger werd Felipe Massa teruggeroepen uit zijn pensioen. De ervaren Braziliaan vormt een team met de 18-jarige rookie Lance Stroll. Niet iedereen is enthousiast over dit rijdersduo maar Paddy Lowe is zeer content.

“De line-up met Felipe en Lance is zeer interessant”, zei Lowe. “Ik begrijp wat men zegt, dat men Williams beschuldigt van het verliezen van hun toprijder, maar Felipe en Valtteri zijn allebei geweldige coureurs. Ik ben groot bewonderaar van Felipe, al zijn gehele carrière. In 2008 zette hij een ongelofelijk seizoen neer en greep net naast de titel. Als tegenstander waardeerde ik hem destijds ontzettend. Het is mooi dat ik nu met hem kan samenwerken. Wij zien Felipe niet als een slecht alternatief.”

Volgens Lowe zou Williams een grote fout maken wanneer het Bottas tegen zijn wil aan zijn contract zou houden, in plaats van hem te laten verkassen naar een topteam: “Ik ben niet bekend met de daadwerkelijke onderhandelingen over Valtteri maar hij is ambitieus. Alle respect voor Claire [Williams, teambaas] om hem toestemming te geven zijn loopbaan voort te zetten op de manier die hij graag wilde. Niemand wil werk doen dat hij niet wil doen. Als Valtteri dit zag als een kans om een stap te maken, zou het fout zijn wanneer Williams hem daarvan zou weerhouden.”

Geen grote namen aantrekken

Lowe begon afgelopen donderdag met zijn werkzaamheden voor Williams. Hij heeft kennisgemaakt met het personeel en is vooralsnog niet van plan om grote namen aan te trekken om de technische afdeling te versterken: “Er werken al geweldige mensen voor dit team. Het is niet nodig om een scheepslading vol met supersterren binnen te halen. Het gaat erom dat het team samenwerkt en zich bezighoudt met de juiste zaken. Iedereen vraagt me wat het geheim was van het succes van Mercedes maar daar valt geen eenvoudig antwoord op te geven. Als dat dan toch moet, is het teamwork. Dat was cruciaal.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble