Lowe tevreden over vooruitgang Stroll ondanks reeks DNF's

Paddy Lowe, de technisch directeur van Williams, is tevreden over de progressie die rookie Lance Stroll aan het boeken is, ondanks dat hij om verschillende redenen de finishvlag nog niet heeft gezien in zijn debuutseizoen.

Lance Stroll, Williams FW40, loopt weg van zijn auto na een aanrijding met Carlos Sainz Jr., Scuderi

Jolyon Palmer, Renault RS 17, vecht met Lance Stroll, Williams FW40

Lance Stroll, Williams FW40 met aero sensor

In Australië viel Stroll zeventien ronden voor het einde van de race uit met een remprobleem, in China kwam hij maar een halve ronde ver door een botsing met Sergio Perez en in Bahrein werd hij na twaalf ronden in de eerste bocht getorpedeerd door Carlos Sainz Jr. De 18-jarige Canadees is zodoende de coureur met de minste raceronden in 2017.

Lowe is niettemin te spreken over de progressie die de Formule 1-debutant laat zien. “Het is vooral vervelend voor hemzelf”, vertelt Lowe aan Motorsport.com. “Welkom in de Formule 1, zullen we maar zeggen. Hij boekt verder goede vooruitgang, maar het is een enorme uitdaging voor hem. Voor een coureur is er verschrikkelijk veel te leren in deze sport, met name over de banden. Hij zal op dat vlak veel hebben opgestoken in Bahrein en daardoor bij de volgende race sterker zijn."

Felipe Massa kwam vorige week als zesde aan de finish in Bahrein, na van de achtste plek te zijn vertrokken. Door in Australië ook al zesde te zijn geworden, staat de Braziliaan nu met zestien punten zevende in het kampioenschap. “Ik vind dat Felipe een geweldige race heeft gereden in Bahrein”, zegt Lowe, die vorig jaar nog bij Mercedes werkzaam was. “Hij is een coureur met enorm veel ervaring, je weet dat hij de klus wel zal klaren. De snelheid van de auto was redelijk goed. Hij lag op een gegeven moment zelfs vierde. We wisten echter dat we die plek niet vast konden houden. Hoewel hij op bepaalde momenten zeer goed verdedigde, viel dat gewoon niet vol te houden.”

Minder sterk bij lage temperaturen

Ondanks de goede prestaties van Williams in het warme Bahrein, realiseert Lowe zich dat het team uit Grove nog wat werk te verzetten heeft na het mindere optreden in China, waar Massa moeite had om een goed tempo te rijden. De Braziliaan ging als zesde van start in Shanghai en finishte slechts als veertiende. “Dat was een compleet andere situatie. Dat had te maken met de koude, vochtige omstandigheden, die we niet in Bahrein hadden. De auto was gewoon niet snel in die condities. We hebben wel een paar ideeën over hoe we dat voor de toekomst kunnen verbeteren. We moeten echter wachten op vergelijkbare omstandigheden om die ideeën te kunnen uitproberen.”

Via onze Formule 1-reporter Adam Cooper