Lotus-coureur Maldonado: "E23 Hybrid heeft veel potentie"

Tot ieders verrassing stuurde Pastor Maldonado maandag al de nieuwe Lotus E23 Hybrid het circuit van Jerez op. De Venezolaan legde er nog 41 ronden mee af tijdens de tweede testdag. De snelste tijd was een 1.25.802 en die was goed voor een zesde plek. Net voor de regen aan viel de Lotus stil met een probleem.

"Het was fantastisch om de eerste ronden te rijden in deze nieuwe auto", sprak een opgetogen Maldonado. "Ondanks dat we nog in de begindagen zitten, hebben we al veel bereikt. Ik voel dat er veel potentie in deze auto zit en ik was vanaf het begin enthousiast. Ik kan niet wachten om morgen weer plaats te nemen in de E23. We moesten wel eerder stoppen, maar het begon toen ook te regenen en iedereen kwam naar binnen. Dus het was geen drama. De auto ziet er prachtig uit en ik weet zeker dat we veel stappen kunnen maken komend seizoen."

Technisch directeur Nick Chester deelde de media op zondag mee dat er pas op zijn vroegst dinsdag echt gereden kon worden met de E23 Hybrid. Na een nacht hard doorwerken was de auto maandag al klaar om te debuteren. "Het was een goed gevoel om de E23 voor het eerst op de baan te zien. We hadden voorspeld dat we maar een paar ronden zouden rijden, maar dankzij het fantastische werk van het team konden we direct al aan het programma beginnen. De feedback van Pastor was positief, we hadden alleen een klein probleem met de aandrijving. Ik kan niet wachten tot morgen."