Liberty neemt zorgen over motorreglement 2021 serieus

Naar aanleiding van een recente bijeenkomst tussen de teams, fabrikanten, de FIA en Liberty Media, waarbij voorstellen voor de toekomstige krachtbron werden besproken, hebben Mercedes, Renault en Ferrari flinke kritiek geuit. Men is bezorgd over de extra kosten en dat meer gestandaardiseerde onderdelen de identiteit van de rol als fabrikant aantast. Ferrari president Sergio Marchionne ging zelfs zo ver dat hij suggereerde het Italiaanse merk uit de F1 te laten vertrekken als hij voelde dat de regels niets zouden toevoegen.

Enige tijd later beweerde Brawn dat er geen groot conflict bestaat en dat de FIA en Liberty juist klaar staan om de bezorgdheid weg te nemen. Toen hij reageerde op de uitgesproken woorden van Marchionne, zei hij: “Laat ik beginnen door te zeggen dat Ferrari een erg belangrijk onderdeel is van de F1. Ik heb daar tien jaar gewerkt en ik weet waar Ferrari voor staat. We willen een oplossing vinden zodat we Ferrari in de toekomst niet verliezen en ik ben ervan overtuigd dat het mogelijk is.”

“Misschien hadden wij de regels anders moeten presenteren want dat had een conflict tegen kunnen gaan. En ik wil wel mijn hand opsteken als dat hetgeen is waar het fout is gegaan. Maar misschien dacht ik te veel als een engineer en niet voldoende als een diplomaat”, voegde hij eraan toe.

Bezorgdheid

Photo by: Steve Etherington / LAT Images

Brawn is zich ervan bewust waarom fabrikanten bezorgd raakten over de gepresenteerde plannen, maar hij is van mening dat de zorgen over de kosten en standaardonderdelen weggenomen kunnen worden. Een tijdschema zou ervoor moeten zorgen dat de teams niet te lang twee programma’s moeten draaien.

“Als we echt heel bezorgd zijn over de kosten, dan kunnen we de ontwikkeling van de huidige motor bevriezen”, zei Brawn. “Er bestaan oplossingen als we er allemaal aan willen werken. Wat we niet willen is dat we met het startpistool schieten en dat sommige huidige teams, die met de middelen, tussen nu en twaalf maanden veel meer geld uitgeven. Zelfs binnen de huidige teams zijn er een aantal die niet de middelen hebben om aan de slag te gaan.” 

Wat betreft het probleem rond gestandaardiseerde onderdelen denkt hij dat er wel een manier te vinden is om de kosten te reduceren, zoals op het gebied van de motoren – bijvoorbeeld met verstuivers – zodat de identiteit van de fabrikanten niet wordt aangetast.

“Ik begrijp dat het belangrijk is om de identiteit van een Ferrari of Mercedes-motor te behouden”, voegde hij eraan toe. “Ferrari moet kunnen zeggen dat hun eigen motor achterin ligt. Ik begrijp dat en we willen dat niet verpesten. Dus we willen een oplossing vinden waarbij Sergio zich ook comfortabel voelt. En we moeten van de fabrikanten tot in detail begrijpen wat de technologieën zijn die zij willen behouden omdat deze relevant zijn voor de auto’s op de openbare weg. Ik denk dat we die grens niet zijn gepasseerd. Maar nu het voorstel op tafel ligt moeten we begrijpen waar zij zich in kunnen vinden en met wat niet.” 

Huidige motoren

Photo by: Andrew Hone / LAT Images

Na een uitvoerige analyse van de kosten en de technische consequenties van de huidige hybride V6-turbomotoren, is het voor de FIA en Liberty duidelijk dat men niet na 2020 met dezelfde krachtbronnen verder wil.

Het verschil tussen de beste en de slechtst presterende motoren wordt nadelig gezien voor de Formule 1, de kosten worden tevens te hoog bevonden en de gridstraffen is en doorn in het oog. “De huidige motor is heel kostbaar, het maakt geen geluid en terwijl we het aantal proberen te beperken leidt dat nu tot gridstraffen die de F1 tot een farce maken”, stelde Brawn. “Er zit veel verschil tussen de prestaties van deelnemers en op deze manier wil niemand de sport betreden en motoren bouwen. We hebben nu vier fabrikanten en misschien verliezen we er een of twee als we zo doorgaan. Dus we kunnen het niet zo laten.”

Brawn denkt niet dat het onmogelijk is om tot een overeenkomst te kunnen komen over de specifieke veranderingen voor 2021 en zegt te willen luisteren naar de fabrikanten om te bekijken of zij beter ideeën hebben. “Als een fabrikant kan aantonen dat er een betere manier is dan wat is voorgesteld, wat goedkoper is, aantrekkelijker is voor de fans en iets waar nieuwe aanbieders ook van profiteren, waarom niet?” 

“Naar aanleiding van de expertise die we hebben en het werk wat we hebben verricht, denken we dat er oplossingen zijn. Als iemand een andere oplossing suggereert en hetzelfde doel kan behalen, dan zegen we geen nee.”

Iets waar waarschijnlijk over gestreden gaat worden is over de vraag of de MGU-H blijft. Brawn betwijfelt of het thuishoort in een F1 met luidere motoren, lagere kosten en waar een simpele en lichtere krachtbron centraal staat. “Ik denk dat het een moeilijk onderwerp is omdat ik niet weet hoe het doelstellingen bereikt. Dus dat is een discussiepunt, maar ik denk dat we hen kunnen overhalen. Als je kijkt naar de doelstellingen die we allemaal willen bereiken is het moeilijk om te zien hoe deze doelstellingen [met MGU-H] bereikt kunnen worden. En ik weet niet zeker of het nog relevant is voor de consumentenauto’s.”

Ross Brawn, Managing Director of Motorsports, FOM

Photo by: Sutton Images

Met medewerking van Jonathan Noble