Liberty overweegt trainingen op vrijdag te schrappen

Brawn sprak tijdens een evenement in Austin over de toekomstige kalender met 25 races en suggereerde dat het schrappen van de vrijdagtrainingen een optie is om de logistieke druk weg te halen en het voor teams makkelijker te maken om van circuit naar circuit te reizen. De sportief directeur van de Formule 1 erkende dat de ambitie om naar twee dagen te gaan in strijd is met de belofte om promotors meer te geven om te verkopen. Een aantal races in Europa en de GP van Australië waren in de afgelopen jaren vierdaagse evenementen, met voorprogramma’s die ook al op donderdag reden.

Volgens Brawn moeten mensen in de sport open staan voor verandering om erachter te komen wat het beste format is. “Ik denk aan het aantal races, maar ook de kwaliteit is een belangrijk ding”, zei Brawn. “Het heeft geen zin om meer races te hebben als het kwalitatief geen goede races zijn. De locatie, het circuit en de mogelijkheid om er een geweldige race te hebben zijn het belangrijkste. De teams hebben natuurlijk meer logistieke problemen als wij meer races toevoegen. Een van de dingen waar we naar kijken is het format van de raceweekenden om te kijken of wij een verandering kunnen doorvoeren zodat het logistiek makkelijker wordt om meer races te doen. We staan open voor veranderingen in de toekomst.”

Brawn benadrukte dat hij het format op zondag niet wil veranderen. “Ik denk dat de race en alles daar omheen heel belangrijk zijn, we proberen de basis van het evenement niet te veranderen. Maar een open vraag: hebben wij de vrijdagtrainingen nodig? Als we dat niet hebben, kunnen we meer races rijden omdat het logistiek beter haalbaar is voor de teams. De tijd op vrijdag is wel belangrijk voor de promotors en de uitzendpartijen. Hoe vinden we een oplossing?”

Hij vervolgde: “We bekijken alle elementen om achter de juiste manier voor de toekomst te komen. Kwaliteit is daarbij heel belangrijk, we moeten niet gewoon races toevoegen omdat het kan, dat is niet duurzaam. We hebben races gehad in het verleden die op de kalender kwamen, niet van kwaliteit waren en uiteindelijk weer wegvielen. Dat is niet goed voor onze sport.”

Helpen van promotors

Brawn voegde toe dat het helpen van individuele organisatoren ook een prioriteit is geworden. “Een van de dingen waar ik trots op ben dit jaar is de verandering in de relatie met de organisatoren”, verklaarde Brawn. “We zijn een organisatie en willen meewerken wanneer een promotor iets wil. We hebben de kwalificatie in Austin twee uur teruggezet en [COTA-baas] Bobby Epstein vertelde me dat hij 20.000 toeschouwers meer had dan voorheen op zaterdag. We zijn heel vatbaar voor het samenwerken met deze partijen en ik kan zeggen dat dit voorheen niet het geval was. De hele houding is veranderd sinds we samenwerken met deze mensen. Ik heb het gezien. Deze andere mannen [van Liberty] hebben dat in de toekomst nooit gezien. Ik wel. Ik kan je beloven dat het een wereld van verschil is.”

Met medewerking van Adam Cooper