Lawson wuift kritiek Tsunoda tijdens F1-kwalificatie Austin weg

Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van de Verenigde Staten beschuldigde Yuki Tsunoda zijn voormalige teamgenoot Liam Lawson ervan hem “opzettelijk te hinderen” en “heel langzaam te rijden in de bochten”. Dat deed de Japanner nadat hij tijdens Q2 in sector twee dicht achter de Racing Bulls-coureur terechtkwam. Beide coureurs werden uiteindelijk uitgeschakeld in de sessie. Tsunoda zal zondag vanaf de dertiende plek starten, één plekje achter Lawson.

De Nieuw-Zeelander schudde de kritiek van Tsunoda gemakkelijk van zich af. "Eerlijk gezegd heb ik totaal geen idee waar hij zich druk over maakt", zei Lawson, die eind 2023 en eind vorig seizoen Tsunoda's teamgenoot was bij Racing Bulls. "Ik kan me niet echt herinneren dat ik vandaag voor hem zat in de kwalificatie. Hij is duidelijk boos, dat mag hij zijn, maar het kan me niet schelen."

Yuki Tsunoda was kritisch op Liam Lawson, die zich van geen kwaad bewust is.

Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Lawson was vooral gefrustreerd door een windvlaag, die hem een kans op een plek in Q3 ontnam. De 23-jarige Kiwi vond dat zijn VCARB 02 veel meer potentieel had dan wat hij eruit kon halen. "Over het algemeen was het erg, erg sterk", zei Lawson, die eerder op zaterdag als negende finishte in de sprintrace van Austin. "Het is jammer dat we bij bocht 1 ineens een enorme windvlaag kregen, waardoor de auto echt uit balans raakte. Het kwam gewoon op een heel slecht moment. Het is dus frustrerend, denk ik. Als dit het beste was wat we hadden, oké, dan was ik redelijk tevreden geweest, maar om een erg snelle auto te hebben dit weekend en die niet optimaal te kunnen benutten, is frustrerend."

Ook Tsunoda vond dat hij meer had kunnen bereiken in de kwalificatie en herhaalde zijn kritiek op Lawson. "Ik zag dat hij heel, heel langzaam ging in bocht 11. Het leek alsof hij midden in de bocht op mij wachtte, dus dat was niet ideaal", zei Tsunoda, die als zevende eindigde in de sprintrace. "Tot dat moment had ik genoeg snelheid om door te gaan naar Q3, en dat verloor ik allemaal — dus het was erg frustrerend."

Tsunoda zei dat hij niet zeker weet of Lawson het opzettelijk deed, maar dat hij het "zal aankaarten" bij de Racing Bulls-coureur.