Hamilton zoekt nog naar ultieme kwalificatievorm met W10

Hamilton pakte de pole-position voor de seizoensopener in Australië, maar verloor in de weekenden daarna telkens van teamgenoot Valtteri Bottas. Hamilton benadrukte dat hij en Bottas dezelfde afstelling hanteren in de kwalificatie en dat problemen hierdoor niet veroorzaakt worden door persoonlijke voorkeuren.

“De wagens zijn nagenoeg gelijk”, verklaart de Brit op een vraag van Motorsport.com. “Het gaat dus om mijn omgang met de wagen. In de race vraag ik iets anders van de banden en soms kan ik daardoor iets langer door. Dat is momenteel mijn voordeel. De auto is fantastisch, maar sinds Australië heb ik toch steeds dezelfde problemen. Mijn kwalificatie in Australië was prima, ik had een voorsprong van een tiende. Wanneer ik het echt op de rit krijg, zou het anders moeten zijn."

"Valtteri heeft deze wagen heel aardig onder de knie, hij is redelijk tevreden", vervolgde de Mercedes-coureur. "Op bepaalde vlakken wil ik zeker nog wat verbeteren en dat proberen we deze week in de fabriek voor elkaar te krijgen. Uiteindelijk probeer ik zoveel mogelijk informatie te verzamelen bij de verschillende afdelingen zodat ik mezelf verder kan verbeteren. De vrijdag en zaterdag zijn nog niet heel sterk geweest, het doel is om me daar te verbeteren. Tijdens de races ben ik erg sterk en daar ben ik dan ook heel blij mee.”

Ondanks dat de kwalificatie nog wat moeizaam verloopt is Hamilton over het algemeen erg onder de indruk van de W10. “Het is een fantastische wagen”, toont Hamilton zich tevreden. “Het is gewoon een kwestie van de sterke punten benutten in combinatie met mijn stijl. Dat gaat nog niet altijd zoals ik graag wil. Het is zeker de beste auto die we tot nu toe gehad hebben.”

Ook kijkend naar de concurrentie denkt Hamilton dat Mercedes er op dit moment het beste voor staat. “We genieten zeker een buffer naar de anderen. Red Bull heeft winst geboekt met de motor, maar hun chassis lijkt niet zo sterk als voorgaande jaren. Ferrari heeft veel vermogen, maar kampt ook met problemen. Ik weet het niet precies.”

Hamilton ziet Bottas logischerwijs nog altijd als grootste bedreiging. “De persoon in dezelfde auto is altijd de grootste bedreiging. Op dit moment is het nog vroeg, maar Valtteri staat er goed voor. Ik moet blijven pushen, net zoals hij doet. Hij presteert beter dan ooit tevoren.”

Met medewerking van Adam Cooper