“Hamilton enige rijder van Senna’s niveau”, vindt Berger
Voormalig Formule 1-coureur Gerhard Berger zet Lewis Hamilton als enige op gelijke hoogte met zijn voormalig McLaren-teamgenoot Ayrton Senna.
Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1
Joe Portlock / Motorsport Images
DTM-baas Berger was begin jaren '90 enkele seizoenen de teamgenoot van F1-legende Senna bij de formatie uit Woking. In al die jaren was er geen enkele coureur die in de buurt kwam van de Braziliaan, maar nu moet de Oostenrijker toegeven dat regerend wereldkampioen Lewis Hamilton van gelijk niveau is. De Mercedes-coureur won in de afgelopen vijf seizoenen liefst viermaal de wereldtitel. Bovendien verbrak hij het recordaantal pole-positions, dat op naam stond van Michael Schumacher. Ook dit seizoen voert de Brit de tussenstand om het kampioenschap aan.
“Iedereen vraagt me altijd: ‘Hoe zie je deze rijder ten opzichte van Ayrton?’”, zei Berger. “En al die jaren zeg ik altijd: ‘Niemand komt in de buurt van Ayrton’. Maar Lewis is de eerste coureur die ik op gelijke hoogte met Ayrton zet. Die gast is buitengewoon snel. Hij maakt iets minder fouten dan de anderen. Wat het meeste indruk op me maakt is dat hij, ondanks de vele successen die hij heeft behaald, kan denken: ‘Ik rijd nu tweede, of ik rij hem doormidden en ik win, of ik val uit’. Dat doet hij niet, hij blijft daar gewoon rijden en neemt genoegen met de punten voor de tweede plaats. Hij speelt het spelletje zo goed dat hij op dit moment onverslaanbaar lijkt. Veel van de kampioenschappen die Mercedes de afgelopen jaren won, kwamen door Lewis en de motor. De krachtbron was uitstekend, ja. Maar Lewis in de regen, op een snel circuit, op een stratencircuit, in de kwalificatie… Hij is er altijd. Hij heeft de titel vijfmaal gewonnen, hij won de ene na de andere race. Ja, hij zat in de beste wagen met de beste motor, maar hij is ook gewoon de beste. Met afstand de beste coureur van dit moment.”
Hoewel Berger de twee coureurs op gelijke hoogte zet, gaat zijn persoonlijke voorkeur nog altijd uit naar de coureur uit Sao Paulo: “Ayrton wint de vergelijking, want hij was zo’n geweldig leuke vent met een goede persoonlijkheid. Als iemand zijn leven verliest en bij ons in gedachten blijft als een legende, is dat iets heel speciaals. Daarom is er misschien iets meer sympathie voor hem. Maar ik probeer daarvan weg te blijven, ik probeer te kijken naar de prestaties. Lewis gaat van de ene overwinning naar de andere, net zoals Ayrton deed.”
Lewis Hamilton versus Michael Schumacher
Gevraagd of hij Hamilton kan vergelijken met een andere legende, Michael Schumacher, antwoordde Berger: “Je kunt mensen beoordelen op basis van statistieken, wie de meeste races gewonnen heeft en dergelijke. Als je er dieper in duikt, kan je kijken naar hoeveel races iemand won op basis van het aantal starts dat hij maakte, en naar de kwalificatieresultaten. Ik doe het meer op gevoel en wat ik zie. Wat mij betreft zijn er een paar grote kampioenen, zoals Nelson Piquet, zoals Niki Lauda, zoals Alain Prost, zoals Michael. Maar Ayrton staat er altijd boven. En nu zie ik Lewis op datzelfde niveau. Het is lastig om te zeggen waar ik Jim Clark of Fangio zou plaatsen. Laatst zag ik een documentaire over Fangio en toen realiseerde ik me pas hoe sterk die kerel was.”
Volgens Berger kan Hamilton de records van Schumacher evenaren: “Als hij de komende twee tot drie jaar zo door blijft gaan, denk ik dat hij keer op keer de titel wint. Hij heeft in elk geval zeker de kans. Aan de ene kant zou ik de successen van Michael willen beschermen door het drama dat er gaande is. Maar als je dat even uitschakelt, dan is Lewis Hamilton een zeer speciale coureur.”
Hamilton versus Vettel: hoe de Ferrari-coureur het onderspit delft
Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties