Hamilton kijkt uit naar gevecht met jonge honden

Na de kwalificatie liet Hamilton weten dat het deze keer allemaal niet vanzelf ging tijdens de kwalificatie, waarin zijn team de laatste weken juist altijd dominant was. Hamilton: "Proficiat aan Charles dat hij het hele weekend snel is geweest. We zijn er dit weekend niet echt in geslaagd om ze bij te houden, de baanpositie was zo lastig en ik zat telkens vooraan, dus ik kreeg nooit een slipstream."

De vijfvoudig wereldkampioen weet: "Gelukkig zat ik in de laatste ronde in een goede positie, gewoon heel dicht tegen het einde, en ik wist niet of ik mijn ronde wel of niet zou kunnen beginnen. Ik zag drie auto's inhouden om de ronde te starten, dus een beetje paniek, maar toch ben ik dankbaar, en Max heeft het hele weekend goed gereden, dus ik vind het best cool om drie verschillende teams in de top drie te zien."

De Engelsman heeft al vaker te kennen gegeven de strijd met de jonge garde aan te gaan, wat er morgen eindelijk van lijkt te komen. Hamilton: "Ik zal tegen de jonge honden gaan vechten. Man, het is cool, ik vertegenwoordig de meer volwassen mannen. Desalniettemin ben ik enthousiast om er op uit te trekken en met deze jongens te racen. Ze zijn zo getalenteerd dat we moeten duimen dat we er een gevecht met ze kunnen beginnen."

Hamilton reed in het tweede deel van de kwalificatie op de medium banden, terwijl Leclerc koos voor softs. Dat zijn daarom de banden waarop ze morgen moeten starten. "Als we met die jongens aan de start komen, wordt het een leuke race", aldus Hamilton. "Dit is een circuit waar je iets beter kunt volgen, maar het zal nog steeds moeilijk zijn aan de top tussen ons. Ik denk dat de Ferrari's erg snel zijn op hun lange runs, het zal niet makkelijk zijn om Charles bij te houden, maar ik zal alles geven wat ik heb."

Hij anticipeert ook op de strategie van Ferrari. Hamilton: "Als ik op die band [de soft] zou beginnen, zou ik geneigd zijn om te denken dat dat betekent dat ze waarschijnlijk voor een tweestops-race gaan. Tenzij de band veel verder gaat dan we verwachten."

Met medewerking van Scott Mitchell