Waarom Hamilton ontsnapte aan mogelijke sanctie in Brazilië

De wereldkampioen van 2018 en de Williams-rookie waren in Q2 bezig aan hun outlaps toen Sirotkin Hamilton op hoge snelheid naderde. De Brit zag Sirotkin aankomen en ging naar links terwijl de Rus op dat moment naar dezelfde kant uit wilde wijken. Het incident werd – tot verbazing van velen – niet onderzocht door de stewards van de FIA. Hamilton pakte kort daarna in Q3 alsnog pole-position.

FIA-wedstrijdleider Charlie Whiting gaf toe dat het incident “enigszins angstaanjagend was”, maar verklaarde dat geen van beide rijders bezig was met een vliegende ronde danwel schuld had. Dat was de reden om er verder geen onderzoek naar te doen. “Ze waren beiden bezig met een outlap”, verklaarde Whiting. “Lewis kreeg te horen dat Sergey achter hem zat en met een outlap bezig was waardoor Lewis dacht dat hij zijn normale routine uit kon voeren en een gat kon creëren richting de auto die voor hem reed. Sergey reed vervolgens op volle snelheid door bocht 11. Lewis zag hem komen en dacht dat het een wagen was waar het team hem niet van op de hoogte had gebracht. Hij ging naar links om Sergey erlangs te laten maar die had op dat moment ook al gekozen om naar links te gaan. Dat was het verhaal achter het incident.”

De wedstrijdleider vervolgde: “Voor mij was het een kwestie van een onfortuinlijk misverstand. Het was duidelijk wat er gebeurde en niemand deed iets verkeerd. Ik heb het besproken met de stewards en gevraagd of ze er onderzoek naar wilden doen, maar zij stelden dat het niet noodzakelijk was.” Ook in het geval van een crash was de uitkomst volgens Whiting hetzelfde geweest. “Het had mogelijk een zware crash kunnen worden, maar de aanleiding van het incident blijft hetzelfde. Ik denk dat de stewards dan tot dezelfde conclusie waren gekomen.”

Incident Vettel

Sebastian Vettel had de hoofdrol bij een incident in de kwalificatie. De Ferrari-coureur werd na zijn run in de kwalificatie staande gehouden bij de FIA-weegbrug waar hij zijn auto moest laten wegen. De Duitser was niet onder de indruk van het feit dat hij zich daar moest melden en maakte flinke handgebaren in de richting van de officials die de wagen wilde wegen. Nadat de coureur weigerde zijn auto af te zetten, reed hij ook nog eens op eigen kracht van de weegschalen waarbij deze beschadigd raakten. De Ferrari-kopman werd naar de stewards geroepen en kreeg daar een reprimande en 25.000 euro boete. Whiting bestempelde de sanctie voor Vettel als een ‘effectieve’ straf. “Hij liet zich een beetje gaan en heeft de prijs daarvoor betaald”, zei Whiting. “Dit incident hebben we nog nooit eerder gehad en ik denk dat de stewards een goede beslissing genomen hebben. Daarover zullen de meningen ongetwijfeld verschillen.”