Hamilton: Mercedes moet 2020 met ‘vliegende start’ beginnen

Het Formule 1-seizoen 2020 had inmiddels zes races oud moeten zijn, maar vooralsnog hebben de teams en coureurs nog geen competitieve kilometer afgewerkt. Het coronavirus zorgde ervoor dat de eerste tien Grands Prix uitgesteld of afgelast werden, maar de kans is groot dat de F1 op 5 juli toch aan het seizoen gaat beginnen. Dat moet gebeuren op de Red Bull Ring. Volgens Hamilton is het belangrijk dat hij en Mercedes een goede start van het seizoen beleven. “Ik hoop dat ik beter terugkeer”, zei de zesvoudig wereldkampioen in een video van Mercedes. “We stappen waarschijnlijk in de auto voor de training op vrijdag en we zullen allemaal enorm roestig zijn!”

“Het wordt heel interessant om te zien hoe we een vliegende start kunnen maken. Maar ik heb telefonisch gesproken met mijn team, Bono [Peter Bonnington] en James [Vowles], om te proberen een plan te bespreken. Ik denk dat we er allemaal voor moeten zorgen dat we meteen alle tools die we hebben gebruiken, zoals racesimulaties – ik stap waarschijnlijk in de simulator, hoewel ik daar niet altijd van hou – maar dat we deze tools inzetten zodat we een vliegende start kunnen maken zodra we bij de eerste race aankomen, en er klaar voor zijn alsof we geen race gemist hebben. Hoe kunnen we in Oostenrijk arriveren alsof we al acht races gereden hebben? Dat gaat een enorme uitdaging worden. Ik weet niet of het gaat lukken, maar het is een goede doelstelling.”

Hamilton werkt aan zichzelf tijdens onderbreking

Wereldwijd zijn de gevolgen van de coronaviruspandemie merkbaar en Hamilton grijpt de gedwongen pauze daarom aan om aan zichzelf te werken. Hij moedigt anderen aan om hetzelfde te doen. “Als wij ons niet verbeteren of niet groeien in deze periode, waar zijn we dan mee bezig? Je verspilt je tijd door op je achterste te zitten”, zei Hamilton. “Niets gaat ons gegeven worden, we moeten opstaan en grijpen wat we willen. Je moet het harder willen dan de persoon tegen wie je strijdt. En je moet gewoon opstaan en ervoor gaan.”

Het grootste deel van de tijd spendeert Hamilton in zijn eentje, waarbij hij zich mentaal bezighoudt. “Mentaal gezien draait het uiteindelijk om goed voelen over jezelf. Het gaat om het vinden van een manier waarop je van jezelf houdt en je op je gemak bent met jezelf. Ik heb echt tijd voor mezelf gemaakt, ervoor gezorgd dat ik mezelf, erken waar ik goed en minder goed in ben.” Hamilton geeft toe dat hij ook wel momenten heeft dat hij even geen motivatie heeft, maar dat deze momenten snel weer verdwijnen. Ook heeft hij zich verdiept in meditatie. “Je moet je gedachten bezighouden. Ik heb geprobeerd zoveel mogelijk te lezen, ik ben begonnen met meditatie. Ik ben heel onrustig en het is heel, heel lastig voor mij om te mediteren. Zitten, bewegen, dan zit er een vliegje op m’n arm, het is heel lastig! Maar hoe vaker je het doet, hoe beter je erin wordt. Dat geldt voor alles.”