Hamilton: "Mercedes van 2019 is moeilijker om mee te werken"

Mercedes heeft een uiterst succesvolle start van het F1-seizoen beleefd, maar ondervindt daarentegen wel de nodige moeite om de perfecte set-up van de auto te vinden. Vorig jaar ging het de zilverpijlen op dat vlak ook niet gemakkelijk af, maar toen behaalde de renstal pas haar eerste overwinning in de derde race op de kalender. In plaats van een voorsprong van bijna zestig punten op Ferrari zoals nu het geval is, keek Mercedes destijds juist tegen een achterstand aan.

Ondanks de nagenoeg perfecte resultaten die het team dit jaar heeft behaald, blijkt de Mercedes W10 een lastig te temmen beestje. "Tot nog toe is de auto minder makkelijk om mee te werken dit jaar, dus de weekenden zijn er niet gemakkelijker op geworden", laat Hamilton weten. Volgens de vijfvoudig wereldkampioen ligt dat aan meerdere factoren. "Het is een combinatie van dingen. Het bandenmanagement is complexer geworden dit jaar en aan het begin van het seizoen worstelen we altijd. We proberen net als de rest de verschillende windows te doorgronden, die met de nieuwe banden nóg nauwer zijn geworden. Ze [Pirelli, red.] voeren de druk daarmee elk jaar weer op."

Toch heeft hij er het volste vertrouwen in dat Mercedes erbovenop zit en de wagen gedurende het seizoen steeds beter te besturen wordt, gezien de beginfase altijd een steile leercurve heeft. "Elk jaar is het een kwestie van proberen om de wagen op zoveel mogelijk circuits af te kunnen stellen. Dus het vinden van een goede balans is uiterst lastig, want de gulden middenweg is er nooit. Je moet het doen met een min of meer gemiddelde balans die overal zou kunnen werken, maar de invloed van de banden en de motor maken het moeilijker. We leren in ieder geval steeds meer en we hadden in ieder geval in één race geluk, namelijk in Bahrein, ook al waren we best goed en vooral de laatste race was bijzonder mooi voor ons."

Met medewerking van Edd Straw