"Hamilton kan emoties uitschakelen", verwacht Stewart

Hamilton hoefde zich vanwege Lauda’s overlijden afgelopen woensdag niet te melden bij de pers, maar Stewart verwacht dat de coureur zijn emoties uit kan schakelen zodra hij achter het stuur kruipt. Stewart maakte zelf een dergelijke situatie mee toen hij in Monza moest racen nadat Jochen Rindt overleed bij een crash in de kwalificatie.

Zie ook:

Mercedes met rode halo ter ere van Niki Lauda

“Het managen van m’n gedachten was belangrijk voor me, dat is waarom ik nu nog altijd leef”, zei Stewart tijdens een evenement in Monaco. “In mijn tijd waren er heel veel doden [in de Formule 1]. Op een bepaald moment ging een op de drie dood tijdens een race. Ik ben 57 mensen verloren die ik zag als mijn vrienden. Je moest mentaal heel sterk in je schoenen staan. Ik denk dat Lewis Hamilton er op dezelfde manier mee om zal gaan als ik in die tijd deed.” Hij vervolgde: “45 minuten na het overlijden van Jochen Rindt op Monza, en dat is iets wat ik nooit zal vergeten, stapte ik huilend in de auto en kwam ik er ook weer huilend uit. Maar ik had op dat moment wel m’n snelste ronde ooit gereden op Monza.”

Stewart denkt dat Mercedes veel pijn voelt vanwege Lauda’s overlijden, maar dat men professioneel genoeg is om de focus te leggen op de race. “Het is heel erg verdrietig dat Niki overleden is. Hij was een goede vriend van me en het kwam als een shock toen ik het nieuws hoorde. Voor Mercedes is het natuurlijk het meest pijnlijk, ze hebben zoveel gedeeld. Maar ze kunnen die emoties uitschakelen als de race begint en de lichten doven. Je bent als coureur op dat moment bezig met het besturen van het meest geavanceerde stukje techniek ter wereld. Lewis Hamilton kan de absolute limiet bereiken in de kwalificatie en tijdens de race, net zoals ik dat deed. Ik heb de race niet gewonnen in Monza, maar werd wel tweede in een March. Dat was belangrijk voor me. Ik wil niet zeggen dat het geen hele emotionele race voor me was toen Jochen overleed, hij was echt een goede vriend van me.”