Hamilton meldt zich in Maranello: nieuw tijdperk officieel begonnen

Lewis Hamilton heeft zich vanmorgen voor het eerst gemeld in Maranello, als voorbereiding op zijn testdebuut aankomende woensdag in Fiorano. De Ferrari-aanwinst gaat dan met de F1-75 uit 2022 zijn eerste kilometers maken in het scharlakenrood. In de fabriek van de Scuderia werd Hamilton met open armen ontvangen door het team. De verwachtingen zijn hooggespannen, zowel intern als extern. Dat ook de tifosi warmlopen voor het Ferrari-debuut van aankomende week blijkt uit het feit dat er in en rond Fiorano geen hotelkamer meer te vinden is. Iedereen hoopt in de komende dagen een glimp op te kunnen vangen van de zevenvoudig wereldkampioen en de start van het Hamilton-tijdperk. Luigi Zironi, burgemeester van Maranello, heeft zijn collega’s uit de omgeving al gevraagd om extra politiemensen beschikbaar te stellen om het verkeer in goede banen te leiden en te zorgen dat alles in goede orde verloopt.

Op maandagochtend stapte Hamilton voor de eerste keer de Gestione Sportiva in Maranello binnen. Vandaag draait vooral om de kennismaking met zijn engineers en overige teamleden. De Brit heeft de afgelopen periode al veelvuldig contact gehad met Riccardo Adami, zijn voornaamste engineer tijdens het Ferrari-avontuur. Ook het stoeltje voor komend seizoen is reeds gemaakt, zodat Hamilton woensdag zonder problemen in de F1-75 kan plaatsnemen.

De Ferrari-fabriek waar Hamilton maandagochtend binnenkwam

Foto door: Ferrari

Na het maken van het zitje, vroeg Hamilton om het stuurwiel zodat hij vast kon wennen aan de positie van alle knoppen en flippers. De Brit liet weten geen geheel nieuw stuur te verlangen, maar wilde de functies van enkele knoppen gewijzigd zien. 

Hamilton werd vervolgens begeleid naar de fabriek naast het circuit van Fiorano, waar de Dynisma-simulator is gevestigd. Deze sim is moderner dan de versie die hij gewend is uit de Mercedes-fabriek in Brackley. Hier maakte hij zijn eerste virtuele meters, testte hij zijn nieuwe stuurwiel en gaf hij de eerste feedback aan zijn engineers. Vervolgens was het tijd voor een fotoshoot om de eerste plaatjes van Lewis in het iconische Ferrari-rood te schieten. 

Het echte werk begint op dinsdag. Dan zal Hamilton zich voorbereiden op de eerste meters die hij woensdag in de F1-75 gaat maken. De auto deelt hij die dag met zijn nieuwe teammakker Charles Leclerc, die naar verwachting ook wat winterroest uit het systeem wil rijden. 

“Er zijn dagen waarvan je weet dat je ze altijd zult onthouden en vandaag, mijn eerste als Ferrari-coureur, is zo’n dag”, meldde Hamilton op social media. “Ik heb het geluk gehad dat ik in mijn carrière dingen heb bereikt die ik nooit voor mogelijk had gehouden, maar ik heb altijd die droom gehad om in het rood te racen. Ik kan niet gelukkiger zijn dat die droom vandaag uit komt.”