Hamilton denkt nog niet aan vijfde titel: "Ferrari zal hard terugslaan"

De WK-leider kan in de Grand Prix van Amerika zijn vijfde wereldtitel in de Formule 1 veiligstellen. Dan moet hij zijn voorsprong van 67 punten op Ferrari-coureur Sebastian Vettel uitbreiden naar een marge van 75 punten. Hoewel Hamilton de laatste tijd in bloedvorm verkeert, weigert hij al aan de festiviteiten op zondagmiddag te denken.

“Als team focussen we ons niet op ‘wat als’, we focussen ons op de prestaties”, zei de Brit stellig. “Er zijn nog honderd punten beschikbaar. In het leven, en in een kampioenschap zo intens als dit, kan je nooit zelfingenomen zijn. We verwachten dat Ferrari hier dit weekend heel hard terugslaat, dus we kunnen niet op onze lauweren rusten. We moeten ervoor zorgen dat we de lat opnieuw hoger leggen. Ik denk nu echt nog niet hoe het zou voelen als we het hier voor elkaar krijgen want ik moet eerst zorgen dat dat gebeurt. Het levert alleen maar meer druk op als je erover nadenkt, en dat moet niet. Ik probeer beter te rijden dan ik dit hele jaar gedaan heb. We moeten de auto op orde krijgen. De verwachting is dat het de hele vrijdag, en mogelijk ook zaterdag, nat wordt dus het zal een lastig weekend worden. Niets is zeker.”

Verdediging van Vettel

Drie maanden geleden voerde Vettel nog het wereldkampioenschap aan, met acht punten voorsprong op zijn rivaal. Vervolgens won Hamilton zes van de zeven GP’s terwijl de Duitser enkele malen opzichtig in de fout ging. Dat resulteerde in stevige kritiek op de Ferrari-rijder. Hamilton maakte afgelopen week op social media een statement en nam zijn rivaal in bescherming. Op de vraag waarom hij dat heeft gedaan, legde hij uit: “Ik denk dat hij hetzelfde zou doen als ik in zijn positie verkeerde. Alle rijders hebben in jaren niet zoveel respect voor elkaar gehad - in elk geval niet in de jaren dat ik in de Formule 1 actief ben. Dit is het meest intense jaar ooit. Alles ligt onder een vergrootglas. Een aantal maal werd ik onder vuur genomen en Seb heeft me altijd respectvol verdedigd dus ik heb gewoon hetzelfde gedaan.”