Hamilton: "Cadillac heeft de juiste rijders voor F1-team gekozen"

Cadillac maakte onlangs bekend dat het in 2026 met Valtteri Bottas en Sergio Pérez aan de start verschijnt van zijn eerste Formule 1-seizoen. Daarmee keren beide coureurs terug op de grid na een jaar aan de zijlijn te hebben gestaan.

"Over zijn talent hoef ik niets te zeggen, dat heeft hij in zijn hele carrière al laten zien", zei Lewis Hamilton tegen de officiële Formule 1-website over Bottas, met wie hij van 2017 tot en met 2021 teamgenoot was bij Mercedes. "Maar ze halen ook een van de meest oprechte en waarschijnlijk grappigste Finnen die er zijn binnen. En gewoon de meest échte persoon om mee samen te werken."

"Ik denk dat ze de juiste jongens hebben gekozen", vervolgde de Ferrari-coureur. "Sergio heeft natuurlijk ook veel ervaring. De kennis die ze beiden meenemen van twee topteams zal hen helpen sneller vooruitgang te boeken."

Samen zijn de 36-jarige Bottas en 35-jarige Pérez goed voor maar liefst 527 Grands Prix-starts en zestien overwinningen. Volgens Hamilton is het logisch voor een nieuw team als Cadillac om voor ervaren namen te kiezen. "Het is geweldig dat er een extra team bij komt en om als nieuw team stappen te zetten, heb je ervaren rijders nodig. Zeker in het begin. En ze krijgen twee verschillende smaken: eentje van Red Bull en eentje van Mercedes. Ze nemen allebei dus andere kennis en ervaring mee die ze kunnen samenvoegen om het team sneller vooruit te helpen. Ik denk dat het een goede beslissing is."

Naast Bottas en Pérez heeft Cadillac ook Colton Herta aangetrokken. De Amerikaan, die de afgelopen zeven jaar in de IndyCar uitkwam, zal in 2026 de rol van testrijder vervullen. Herta zal daarnaast in de Formule 2 racen, met als doel voor 2027 een racezitje bij het Amerikaanse F1-team te bemachtigen.