Hamilton houdt antwoorden kort na teleurstellende F1-kwalificatie in Bahrein

Het huwelijk tussen Ferrari en Lewis Hamilton is tot nu toe geen gelukkige. Alleen tijdens de Formule 1-sprintkwalificatie en sprintrace in China kwam de Brit bovendrijven, in nagenoeg alle andere sessies wilde het niet vlotten. Ook in de Formule 1-kwalificatie in Bahrein kwam Hamilton geen moment in het spel voor. Op het moment dat het er echt op aan kwam in Q3 gaf hij niet thuis en dat leverde een matige negende startplek op. Rijders als Pierre Gasly in de Alpine en Carlos Sainz in de Williams kwalificeerden zich zelfs voor hem. Na afloop van de sessie kwam Hamilton daarom ook vrij letterlijk woorden tekort.

"Het is zoals het is. Ik heb niet echt veel meer te zeggen", begint Hamilton wanneer hij tegenover onder andere Motorsport.com komt vertellen waarom hij opnieuw tegenviel. Als hij de vraag krijgt of hij de druk voelde door de vanwege het overschrijden van track limits geschrapte ronde in het begin van Q3, blijft hij eveneens kort van stof: "Het hielp niet, maar het was niet een worstcasescenario." 

Waar Hamilton keer op keer teleurstelt, kwam Charles Leclerc wel goed voor de dag. De Monegask slaagde er zelfs in om verrassend naar de derde tijd te rijden, wat door een straf voor George Russell zelfs P2 op de grid wordt. Het contrast met de vorm van Hamilton is daarom des te groter. De zevenvoudig wereldkampioen erkent dat het probleem bij hem ligt. "Ik doe mijn werk niet goed genoeg, dus ik moet me blijven verbeteren", stelt hij. "Het is absoluut geen prettig gevoel, dat is duidelijk." Helpt de nieuwe vloer hem om de auto beter te leren kennen? "Ja", is zijn korte antwoord. "De auto is duidelijk goed genoeg, en dat is wel goed."

Hamilton moet in de race naar voren kunnen komen, dat weet hij zelf ook, maar waar het plafond in de Grand Prix van zondag ligt is nog de vraag. "Hopelijk komen we in de top-vijf. Ik ga het in ieder geval proberen en zie dan wel of ik in de top-vijf kom. We zien het wel", aldus de routinier. 

Herhaling van zetten?

De teleurstelling druipt van de antwoorden van Hamilton af, wat doet denken aan hoe de coureur eind vorig jaar bij Mercedes rondliep. Meerdere keren liet de veertigjarige rijder zich negatief uit over zijn eigen kunsten, zo liet hij zich een keer ontvallen dat hij zichzelf niet snel genoeg meer vond. Het is nu de kunst om weer uit het dal te kruipen, al weet Hamilton nog niet hoe hij dat voor elkaar moet krijgen: "Ik heb werkelijk geen idee. Ik heb op dit moment geen antwoorden. Ik was gewoon niet snel."