Leclerc houdt zich niet bezig met lofzangen F1-kampioenen

Onder anderen Sebastian Vettel, Lewis Hamilton, Rico Rosberg en Felipe Massa hebben lovende woorden uitgesproken over de Formule 2-kampioen. Dat voelt geweldig”, zei Leclerc gevraagd door Motorsport.com naar de complimenten. “Dat deze vier coureurs zo over mij spreken en positieve dingen zeggen, het is te gek. Het is altijd speciaal om dit soort positieve dingen te horen. Aan de andere kant probeer ik er niet te veel naar te luisteren en me te concentreren op m’n werk. Er zijn nog veel dingen waar ik aan kan werken. Buiten de wagen heb ik veel respect voor ze en het is een eer om dat te horen. Maar in de wagen denk ik aan niemand. Deze zaken verdwijnen dan gewoon en alle rijders zijn voor mij dan hetzelfde.”

Leclerc viel uit in de Grand Prix van Monaco nadat hij de achterkant van Toro Rosso-coureur Brendon Hartley raakte als gevolg van een remprobleem. Daarvoor scoorde hij in twee races punten, met een zesde plaats in Azerbeidzjan. Hamilton verklaarde dat Leclerc “geweldige dingen” kan doen in F1 en Vettel tipte hem als een toekomstig coureur voor Ferrari terwijl Rosberg nog verder ging. “Hij heeft het potentieel om een wereldkampioenschap te winnen”, zei de kampioen van 2016. “De hele speciale coureurs kunnen, zelfs al hebben ze niet de beste auto, zorgen voor dat magische gevoel. Dat is wat Charles nu doet. Na een paar races weet je gewoon, dit is speciaal.”

Sauber-teambaas Frederic Vasseur sprak zich eerder al uit dat hij de verwachtingen rond Leclerc wil temperen. “Hij heeft een goede start van het seizoen gehad”, begon Vasseur, “maar het is maar moeilijk te vergelijken met 2006 [toen Vettel en Hamilton debuteerden in F1]. Je hoeft het ook niet te vergelijken. Hij focust zich voornamelijk op de volgende races en richt zich niet te veel op de toekomst, dat is een goede zaak.”

Met medewerking van Erwin Jaeggi en Scott Mitchell