Leclerc en Ferrari sluiten F1-seizoen 2018 af met snelste tijd

De Monegask verbeterde op de slotdag van de Pirelli bandentest in Abu Dhabi de toptijd die teamgenoot Sebastian Vettel op de eerste dag noteerde. Leclerc ging aan het begin van de middag naar een 1.36.450 en was daarmee drie tienden sneller dan de beste tijd van zijn Duitse teammakker voor 2019. De poletijd van het Grand Prix-weekend op datzelfde Yas Marina Circuit was echter een 1.34.794.

Pierre Gasly maakte net als Leclerc zijn eerste meters voor zijn werkgever voor komend jaar. De Fransman had het grootste deel van de dag een 1.37.976 staan. In het laatste uur verbeterde hij zijn eigen toptijd tweemaal: eerst met vier honderdsten en daarna nog eens met twee honderdsten. Hij eindigde de dag op bijna anderhalve seconde achterstand. 

Lance Stroll sloot zijn eerste dag voor Racing Point Force India af met de derde tijd. Het is nu afwachten wanneer de Canadees officieel wordt gepresenteerd als teamgenoot van Sergio Perez in het komende seizoen. Mercedes-coureur Valtteri Bottas sloot zijn tegenvallende jaar af met de vierde tijd, net als Stroll met een tijd neergezet in de eerste helft van de testdag. 

Carlos Sainz Junior klokte in het laatste uur een 1.38.547 en maakte daarmee een sprongetje in het klassement. De Spanjaard luisterde zijn debuut voor McLaren op met de vijfde tijd. Daarmee bleef hij Renault-tester Artem Markelov een halve tiende voor. Williams-debutant George Russell nam in de middag het stuur over van teamgenoot Robert Kubica en eindigde als zevende. Toro Rosso liet Daniil Kvyat de eerste meters sinds zijn rentree maken. De Rus eindigde voor Haas F1-testdebutant Louis Deletraz als achtste.

Antonio Giovinazzi sloot aan met de tiende tijd, op exact vier seconden van de leidende Ferrari. De Italiaan veroorzaakte in de middag bovendien een rode vlag toen hij in de tunnel bij het uitkomen van de pitstraat zijn Sauber stilzette. Hij was daarmee echter geen hekkensluiter, die twijfelachtige eer gaat naar Robert Kubica. De Williams-coureur eindigde de laatste actiedag van het Formule 1-seizoen als elfde en dus laatste. De Pool gaf vooraf al aan zich niet op snelle tijden te richten, maar gaf op woensdag bijna acht seconden toe op de snelste man Leclerc en bijna vier op naaste voorganger Giovinazzi.

Uitslag tweede testdag: