Mekies vertrouwt op maatregelen FIA om Verstappen te behouden

De Formule 1 is er nog steeds niet uit: worden de motorregels volgend jaar nu wel of niet aangepast? Het nieuwe format dat dit jaar werd geïntroduceerd kan - niet in de laatste plaats door de coureurs - op veel kritiek rekenen.

Onder anderen Max Verstappen heeft zich meermaals kritisch uitgelaten over de nieuwe regels, waarbij de verhouding tussen verbrandingsmotor en elektrische aandrijving vrijwel fifty-fifty is geworden en waarvoor de Nederlander zelfs even de term 'Formule E op steroïden' gebruikte.

Inmiddels is ook de bedenker van de spelregels - de FIA - ervan doordrongen dat het anders moet. Voor de Grand Prix van Miami werd al het een en ander aangepast, maar een echt grote verandering kost tijd en zou pas volgend jaar zijn beslag krijgen.

Vanaf 2027 zou een verhouding van 60-40 doorgevoerd moeten worden, een wijziging waarin Verstappen zich kan vinden. Audi, Ferrari en Honda zouden echter tegen het voorstel hebben gestemd en hopen de wijziging uit te stellen tot 2028. Dat leidde er weer toe dat Verstappen zijn eerdere woorden over een vertrek uit de Formule 1 nog maar eens herhaalde.

De juiste oplossingen

Laurent Mekies, de teambaas van Red Bull Racing, verwacht echter dat de motorleveranciers uiteindelijk in het belang van de sport tot een compromis zullen komen. Daardoor denkt hij dat Verstappen ook in het laatste jaar van zijn huidige contract, in 2028, gewoon voor Red Bull zal rijden.

"Ik ben optimistisch dat we de juiste oplossingen zullen vinden", zei de Fransman. "Dus ik ben optimistisch dat we een meerderheid zullen vinden die instemt met verbeteringen voor de sport."

"Omdat ik denk dat we uiteindelijk allemaal onze eigen belangen opzijzetten als het gaat om wat goed is voor de sport. Misschien helpt het onze concurrentiepositie wel of misschien ook niet, maar uiteindelijk moeten we een stap in de juiste richting zetten voor de sport. Ik denk dat we uiteindelijk op dat punt zullen uitkomen."

De FIA wil de wijziging doorvoeren door het brandstofdebiet en de tankcapaciteit te verhogen, terwijl tegelijkertijd de elektrische energielevering wordt teruggeschroefd. Dat zou teams echter dwingen tot ingrijpende wijzigingen aan het chassis.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto door: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Daarmee komen ook financiële obstakels kijken en mogelijk moet de autosportfederatie compromissen sluiten, zoals gefaseerde hardware-aanpassingen of kortere races op circuits waar veel energie wordt verbruikt.

Toch denkt Mekies dat de omvang van zo'n investering niet bezwaarlijk is. "Laat ik het zo zeggen: we moeten dit nu in één keer goed oplossen en voorkomen dat het telkens opnieuw een discussiepunt wordt", vervolgde hij.

"We zien fantastische gevechten op de baan. Er zijn veel positieve punten en veel mooie aspecten aan wat we momenteel zien. Ik denk alleen dat er één onderdeel is dat we willen verbeteren en dat moeten we dan ook definitief aanpakken."