Lauda: “Max Verstappen is de ontdekking van de eeuw”

Lauda, tegenwoordig voorzitter bij het Mercedes F1-team, stelde onlangs dat Verstappen niet leert van zijn fouten. “Hij lijkt niet voor rede vatbaar te zijn”, verklaarde hij na de botsing die Verstappen met Sebastian Vettel had in de Grand Prix van China. “Normaal gesproken groeit iemand door zijn fouten. Hij wordt alleen maar kleiner. Dit lijkt me ook een kwestie van intelligentie.” Over de clash tussen de beide Red Bull-rijders in Baku zei Lauda dat Verstappen voor zeventig procent schuld had aan de crash en dat hij de coureurs zou laten betalen voor de schade die ze aan de auto’s hadden veroorzaakt.

In Bild am Sonntag steekt Lauda eerst echter de loftrompet op, als hij een vraag krijgt over zijn scherpe opmerkingen richting Verstappen. “Ik wil het eerst opnemen voor Max. Deze jongen is namelijk de ontdekking van de eeuw”, begint Lauda. “Vanwege zijn snelheid en de wijze waarop hij met een auto overweg kan, terwijl hij nog maar twintig jaar oud is. Maar als hij wereldkampioen wil worden, dan moet hij voorzichtig zijn. Zoals hij dit jaar rijdt, wordt hij nooit wereldkampioen.”

“Hij is de beste ontdekking ooit. Maar ik begrijp niet waarom het zo lang duurt dat hij bij zinnen komt en tegen zichzelf zegt: ‘Een millimeter minder en ik win in plaats van dat ik mijzelf en mijn teamgenoot uitschakel.’ Hij moet een beetje af van zijn arrogante houding dat hij iedereen wel even verslaat.”

Met medewerking van Christian Nimmervoll